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En la tarde del día 17 de ese mes se decidió la huelga de los obreros de los estudios cinematográficos y se envió a Cannes una moción que instaba a directores, productores, distribuidores, actores, periodistas y miembros del jurado a «oponerse a la continuación» del Festival, que había empezado el día 10. El objetivo era manifestar «solidaridad con los trabajores y estudiantes en huelga» y protestar por «la represión policial».

Jean-Luc Godard y François Truffaut fueron los enviados por los Estados Geneales del Cine al Festival para exhortar a críticos y cineastas a interrumpir el certamen. La gran sala del Palacio de Festivales fue ocupada inmediatamente. Un grupo de cineastas rebeldes, entre ellos Godard, se colgaron del telón para impedir la proyección de Peppermint frappé, del español Carlos Saura. A pesar de su oposición, el presidente del Festival, Robert Favre le Bret, que había asegurado que «Cannes no es ni rojo, ni blanco, ni burgués, ni proletario», termió clausurando el festival dos días después.

La prensa de la época dio por muerto el festival y lo enterró antes de tiempo. Sin embargo, los críticos se equivocaron. No sólo Cannes siguió adelante, sino que el movimiento de los directores lo amplió al fundar secciones paralelas. Este año Cannes conmemora en su 61ª edición aquel mayo del 68, programando las películas que entonces no pudieron proyectarse, entre ellas, la de Saura.