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Igual que sigue llevando en la mano su vieja cartera de cuero negro, el profesor Joseph Ratzinger continúa su trabajo intelectual en el poco tiempo libre que le deja uno de los trabajos a tiempo completo más difíciles del mundo, y ha conseguido entregar el texto a la Editorial Vaticana hace unos días.

Como todo autor académico, Benedicto XVI explica en el prólogo la génesis pero también revela aspectos personales de una empresa casi imposible con la carga del Vaticano en las espaldas. El Papa cuenta a los lectores que empezó a trabajar en el borrador en el verano del 2003, y que «en agosto del 2004 pude dar la forma definitiva a los cuatro primeros capítulos. Desde mi elección como obispo de Roma, he utilizado todos los momentos libres para sacarlo adelante».

Esos momentos son pocos, y el trabajo no está terminado. Es más, al ritmo que toman los acontecimientos, resulta imposible hacer previsiones. Por eso, según el autor, «como no sé cuanto tiempo y cuantas fuerzas me serán todavía concedidos, he decidido publicar como primera parte del libro los primeros diez capítulos, que van desde el bautismo en el Jordán hasta la confesión de Pedro y la Transfiguración».

El objetivo del Papa -cuyos libros han sido «best sellers» desde que publicó «Introducción al cristianismo» en sus años de profesor universitario- es salvar el foso que se ha ido abriendo en las últimas décadas entre «el Jesús histórico» y «el Cristo de la fe».

De hecho, su reflexión se centra sobre todo en el rasgo más específico de Jesús de Nazaret, su conciencia de Hijo de Dios y su relación con el Padre en la soledad de la oración a solas al amanecer o en los varios momentos en que se dirige a Dios Padre en público y con una fuerza inusitada. Esa declaración inequívoca de divinidad llevaría a las autoridades judías a condenarle a muerte por delitos religiosos y a pedir a la autoridad humana su ejecución por un delito político de sublevación.

Benedicto XVI precisa que su libro sobre Jesús «no está escrito en absoluto contra la exégesis moderna, sino con gran reconocimiento por el impulso que ha dado y continúa dando. Nos ha permitido conocer gran cantidad de fuentes y de enfoques a través de los cuales la figura de Jesús se hace presente con una vivacidad y profundidad que hace sólo pocos decenios no podíamos siquiera imaginar».

Como experto en teología de la historia y exégesis bíblica, Benedicto XVI ha notado el progresivo debilitamiento de la percepción de la divinidad de Jesús. El autor afirma que «el Jesús de los Evangelios es una figura históricamente sensata y convincente. Sólo si sucedió algo extraordinario, si la figura y las palabras de Jesús superaron radicalmente todas las esperanzas y las expectativas de la época se explican su crucifixión y su eficacia».