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Es un James Bond como Ian Fleming lo dejó hace cuarenta años, algo más chistoso, sin la misma pasión por los martinis, pero tan interesado en el sexo femenino como su original, con dos «chicas Bond» en un solo volumen. «La esencia del mal», la continuación de la saga del agente 007 escrita por el autor inglés Sebastian Faulks, se publicó ayer simultáneamente en una veintena de países para celebrar el centenario del nacimiento de Fleming. En España, la edición ha corrido a cargo de Seix Barral. No es la primera vez que se resucita a James Bond, pero en esta ocasión los descendientes de Fleming creen que el encargo ha caído en una persona especialmente idónea. A su juicio y al de la crítica, Faulks ha sabido adaptarse al estilo del creador del mítico espía, presentando un ágil «thriller» sin caer en la parodia de la imitación.

Faulks no descartó que «La esencia del mal» tenga su propia versión cinematográfica, pero sí que esté interesado en escribir una segunda entrega de Bond.

En plena Guerra Fría

Faulks retoma los destinos del agente de Su Majestad allí donde Fleming lo había dejado. Si el último título de éste, «Octopussy», apareció póstumamente en 1966, dos años después de la muerte del escritor, la acción de «La esencia del mal» transcurre en 1967. Sigue siendo plena Guerra Fría, pero también es el comienzo de una nueva época, lo que permite a Faulks introducir elementos no utilizados por Fleming.

«En 1967 fue el verano del amor. ¿Y qué ocurría entonces? Bueno, pues drogas. Fue la primera vez que las drogas adquirieron pública relevancia», declaró ayer Faulks en la presentación de su novela. También fue el comienzo de la revolución sexual, quizás por eso este nuevo Bond -«heterosexual, porque aún está en los años 60»- no se conforma con una única chica.

El tráfico de drogas se convierte así en la trama que ocupa al agente Bond, con la implicación de Afganistán y sus campos de amapolas, la lucha de los soviéticos por controlar esa parte sur de su imperio y el vecino Irán en el que se desarrolla principalmente la novela. Se trata de puntos geográficos hoy igualmente candentes, que aportan el interés de la actualidad. «Siempre me sorprendió que Fleming no situara ninguno de sus libros en Oriente Próximo», declaró Faulks, pues países como Líbano fueron tablero de ajedrez de espías y superpotencias.

Faulks tiene en común con Fleming el haber pasado primero por el periodismo y luego haber novelado historias de combate. Sus éxitos «Birdsong» (1993) y «Charlotte Gray» (1998) tienen que ver con las dos grandes guerras mundiales del siglo XX, y «On Green Dolphin Street» (2001) es una incursión en el espionaje de la Guerra Fría.

Ha sido la práctica de «hombre de periódico» lo que más le ha facilitado aproximarse al estilo de Fleming, según aseguró. «No es fácil imitar un estilo porque uno cae fácilmente en la parodia -señaló en rueda de prensa-; normalmente se toman las características esenciales de un modo de escritura y luego se exageran con una suerte de clichés. Yo me he quedado en lo primero sin querer llegar a la exageración».

Para cumplir el encargo de los herederos de Fleming, Faulks no quiso leer ninguno de los autores que escribieron otras secuelas de James Bond, como Kingsley Amis, John Gardner, John Pearson y Raymon Benson, sino que se limitó a la relectura de todos los libros originales y luego procedió a cierta documentación. «He querido ir al Fleming puro, sin aditivos», remarcó. Tampoco quiso inspirarse en las películas realizadas sobre los diferentes títulos a lo largo de los años, aunque reconoció que el Bond de Sean Connery -especialmente el que representa en «Desde Rusia con amor»- ha sido el que más ha tenido en el subsconsciente.

Con esa preparación, procedió con la misma rutina que Fleming a la hora de escribir, que redactaba sus novelas en seis semanas. Se dio a sí mismo ese plazo y lo cumplió.