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Una semana después de que el Rey viajara por sorpresa a Afganistán para visitar a las tropas allí desplegadas, el presidente del Gobierno ha hecho lo mismo en el Líbano. Pocos minutos antes de las 8.00 horas ha aterrizado en el aeropuerto de Beirut en compañía del ministro de Defensa, José Antonio Alonso.

El ministro de Defensa explicó esta semana, a su vuelta de Afganistán, donde acompañó al Rey, que el presidente del gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero había pactado con el monarca que durante estas navidades Don Juan Carlos viajaría a Herat y él haría lo propio a Afganistán. El viaje del Rey se produjo el pasado 31. Pasó cerca de seis horas del día de Nochevieja con los soldados españoles.

Hoy, víspera de Reyes ha sido Rodríguez Zapatero el que se ha desplazado hasta el Líbano para pasar la jornada con las tropas españolas allí desplazadas. En el aeropuerto de Beirut ha sido recibido por el primer ministro libanés, Fuad Siniora. Un helicóptero le trasladará a la localidad de Marjayún, donde está destacada la mayor parte de los soldados españoles.

El presidente del Gobierno había partido de la base aérea de Torrejón de Ardoz (Madrid) a las 4:00 horas.

Un viaje pendiente

Fuentes del Ejecutivo habían adelantado hace una semana que el presidente del Gobierno visitaría durante el mes de enero a los soldados españoles que participan en la misión de Naciones Unidas en el Líbano (FINUL).

Allí están desplegados 1.100 militares a los que Zapatero ya trasladó una felicitación navideña en la videoconferencia que mantuvo el pasado 24 de diciembre con mandos de las tropas españolas que desempeñan misiones en el exterior.

También tuvo un recuerdo para los seis soldados, tres de ellos de origen colombiano, que perdieron la vida el pasado 24 de junio cerca de la localidad Jiamen, en un "ataque premeditado" contra el vehículo blindado en el que patrullaban.

El presidente del Gobierno había expresado públicamente en varias ocasiones su deseo de visitar a los soldados españoles en el Líbano.

La última vez que lo hizo fue en la rueda de prensa que ofreció el 28 de diciembre en el Palacio de la Moncloa para hacer balance de la legislatura, en la que precisó que su deseo sólo tiene un condicionante: la propia situación que existe en el Líbano.

España lidera la Brigada Multinacional Este

Sí ha viajado varias veces a este país el ministro de Defensa, José Antonio Alonso, quien el 23 de diciembre del año pasado ya se refirió en la localidad libanesa de Marjayún, donde se ubica la base española Miguel de Cervantes, a la intención de Zapatero de hacer efectiva esa visita.

También se desplazó a ese país el pasado mes de octubre el ministro de Asuntos Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, quien en una visita conjunta con sus homólogos francés e italiano, Bernard Kouchner y Massimo D"Alema, respectivamente, trasladó a las tropas españolas el apoyo del Rey y del Gobierno por su ejemplar labor en favor de la paz y la estabilidad del país.

Desde noviembre de 2006, España, el tercer país contribuyente a la misión de la ONU en el Líbano, lidera la Brigada Multinacional Este en el país.