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Katrine Hodge fue enviada a Irak justo después de cumplir 18 años. La experiencia de la guerra fue dura para ella porque es una «chica muy chica», y allí no se pudo «arreglar las uñas y el pelo» siempre que quiso, según relató a su vuelta, a finales de 2005.

Desde entonces ha intentado utilizar sus encantos en otros campos, primero como aspirante al concurso de televisión de «Gran Hermano» y ahora al título de Miss Inglaterra, a cuya fase semifinal han pasado cuarenta muchachas. La soldado Hodge, ahora con 21 años y destinada a un hospital militar inglés que atiende a heridos procedentes de unidades desplegadas en Afganistán, cuenta con el respaldo de sus mandos para su participación en el concurso de belleza. El Ejército confía en que con ello se aporte otra imagen de las mujeres en el servicio de armas.

«Todo empezó un poco de broma, pero me di cuenta de que era un gran modo de promover mujeres soldado. Mucha gente cree que sólo las mujeres que están cuadradas o juegan al rugby son las que se alistan, pero la realidad es que se puede ser una chica pequeña y típica para tener éxito en las Fuerzas Armadas», afirma Hodge.

A ella el tener una apariencia bien femenina no le ha impedido ser condecorada por bravura y coraje en Irak, donde desarmó a un detenido que se hizo con dos armas. Ella y otros miembros de su unidad estaban llevando a un francotirador rebelde a su base cuando el vehículo en el que viajaban se salió del camino y dio tres vueltas. El detenido recogió entonces dos armas que se les habían caído a sus captores, pero le fueron arrebatadas por una Hodge desarmada. «Cuando el vehículo se paró vi que el detenido había cogido mi arma y la de otro soldado. Le miré y en una fracción de segundo pensé: «Dios mío, me va a matar». Pero, casi al mismo tiempo, me instinto me dijo: «Le voy a golpear». Fue un momento de adrenalina». Considera que el Ejército le ha dado «muchas posibilidades de viajar y la gran oportunidad de trabajar como un equipo», de ahí que desee que también otras chicas se animen a alistarse. Además, tiene otro mensaje: «Las chicas en los concursos de belleza siempre dicen que quieren la paz en el mundo, pero en mi caso, más que decirlo, realmente lo estoy haciendo».