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Estaba previsto que el actor Johnny Depp, amigo del escritor, así como otros famosos como Sean Penn ó Jack Nicholson, y unos 300 amigos y familiares de Thompson asistieran a la ceremonia que empezaron a organizar poco después de su muerte hace seis meses, algo que no pudo ser confirmado ya que fue una ceremonia privada.

Sin embargo sí hubo imágenes de televisión que permitieron ver una torre, casi tan alta como la Estatua de la Libertad y coronada por el "puño gonzo" presente en muchos de los libros de Thompson y que simbolizó su movimiento.

Después del lanzamiento de las cenizas se había planificado que los participantes se fueran a un bar hasta altas horas de la madrugada, digno broche de oro para honrar al trasnochador y bohemio Thompson.

Aunque la ceremonia era privada y había gran despliegue de seguridad en Aspen, muchos fanáticos del escritor fueron a despedirle. De hecho, los vecinos del lugar también planearon su propia despedida al escritor que siempre empezaba su día con un vaso de whisky y cigarrillos. La fiesta bautizada "Despegue Gonzo" incluiría la lectura de los libros de Thompson.

El creador en los años 1970 del movimiento "gonzo", un estilo de periodismo al que él dio nombre, se suicidó el pasado 20 de febrero a los 67 años en su hogar cerca de Aspen. Y lo cierto es que nadie sabía exactamente por qué Thompson quería esa extraña despedida que anunció como un deseo en un documental de la BBC en 1978.

Pero la conducta estrafalaria no era algo raro en el autor de "Miedo y asco en Las Vegas", donde relató un viaje en automóvil a través del sudoeste de Estados Unidos en el que las drogas eran un personaje más. Este libro fue llevado al cine en 1998. Fue Johnny Depp, protagonista de la película y luego amigo íntimo de Thompson, quien financió la construcción de la torre que hizo posible cumplir la fantasía funeraria.

Nacido en 1937 en Kentucky y conocido por su estilo explosivo, hiriente y satírico, Thompson narraba historias incongruentes y delirantes en primera persona, la única garantía para él de describir correctamente un suceso o sus propias experiencias. Alejado del reportaje tradicional, Thompson -colaborador de la revista "Rolling Stone" y autor de libros como "El diario del ron"- bautizó su estilo como "gonzo".