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Ambos navegantes fueron rescatados a las 18,15 horas del jueves por el mercante panameño «Nena A», que los desembarcó «débiles» y con síntomas de hipotermia, pero aparentemente sanos y salvos, en el puerto asturiano de Avilés.

La aventura que vivieron los dos navegantes galos, ambos varones, comenzó el pasado 19 de diciembre, cuando François Civilet, de 27 años, y Frederic Boeuf, de 36, zarparon del puerto deportivo de Gijón a bordo de la embarcación de recreo «Amesca», un velero de dos palos y 15 metros de eslora con la que pusieron rumbo al puerto francés de La Rochelle. Aproximadamente veinticuatro horas después del inicio de la singladura, el barco naufragó y sus dos tripulantes tuvieron que utilizar una pequeña balsa salvavidas para permanecer a flote. Los dos marinos lograron lanzar un SOS al servicio de salvamento francés, quien facilitó sus datos a todos los buques mercantes situados en la zona. A la vez, al no tener noticias de los náufragos, sus familiares franceses pusieron en alerta al mismo servicio de salvamento, ya el pasado día 21, que a su vez contactó con su homólogo español. Los centros de la Sociedad de Salvamento Marítimo en el litoral cantábrico movilizaron a sus medios de rescate y el helicóptero «Helimer Cantábrico» rastreó en los siguientes días la mar, sin resultado positivo. Las esperanzas de hallarlos con vida se iban esfumando con las horas y casi se daba por hecho que el Cantábrico se los había tragado para siempre. Pero contra pronóstico hubo milagro.

La siguiente noticia de los tripulantes del velero se produjo sobre las seis de la tarde del jueves. Los náufragos fueron localizados y recogidos a 70 millas del Cabo de Peñas por un mercante, el «Nena A» que se dirigía desde Bremen a Avilés para cargar una partida de «cok siderúrgico».

Alimentos para un mes

El capitán del buque se puso en contacto con su consignatario para pedir a la Autoridad Portuaria de Avilés que dispusiera lo necesario para trasladar en ambulancia a los náufragos a un centro sanitario, ya que se encontraban «débiles y con síntomas de hipotermia». El «Nena A» atracó en el muelle de Raíces, de Avilés, a las 00,45 de la madrugada del viernes, en donde miembros de Cruz Roja esperaban a los dos náugrafos, con sendas ambulancias, para trasladarlos al Hospital San Agustín, en donde iban a ser atendidos.

Fuentes expertas indicaron que las balsas salvavidas de un barco como el «Amesca» están equipadas con alimentos energéticos y raciones bien dosificadas de agua para sobrevivir durante aproximadamente un mes, pero las primeras informaciones sobre el estado de los náufragos no precisaban si los tripulantes del velero hundido dispusieron de esos medios ni en qué condiciones tuvieron que pasar la semana completa en la que permanecieron a merced de las olas.