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Cada vez es mayor el número de familias en las que ambos cónyuges trabajan fuera del hogar y, por tanto, disponen de menos tiempo libre para tareas tan básicas como hacer la compra doméstica diaria. Pasarse por la carnicería, por la pescadería, por el supermercado con cierta asiduidad -casi a diario, como todavía hacen muchas personas- es una utopía para quienes su jornada laboral apenas les deja tiempo libre y éste han de dedicárselo a otros menesteres más importantes, como el cuidado y atención de los niños. Son, por lo general, gente joven con edades comprendidas entre los 30 y los 40 años.

De la situación anterior deriva la importancia que cobra cada año que pasa el comercio electrónico, el poder utilizar la red también para encargar los alimentos o productos del hogar necesarios. Internet se ha convertido así en un instrumento muy útil para cuantos ciudadanos apenas tienen la posibilidad de atender las necesidades de su hogar. Y de poder hacerlo con toda la comodidad del mundo: cualquier día de la semana, a cualquier hora y sin coste económico añadido alguno.

El "boom" comenzó años atrás con la adquisición de billetes de avión o entradas para el teatro o el cine, pero cada vez es mayor el número de familias que acceden a la red para llenar el frigorífico.

Pese a las indudables ventajas que tiene realizar la petición de compra vía telemática, su utilización es aún incipiente en la provincia granadina. Los últimos datos del Observatorio del Consumo y la Distribución Alimentaria hechos públicos por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, cifran en un exiguo 1,6 por ciento el número de hogares andaluces que utilizan estas tecnologías para el mencionado fin. Si tomamos en consideración que en toda la geografía provincial son algo más de 120.000 los que disponen de Internet, tendríamos que alrededor de 2.000 familias utilizan más o menos asiduamente este sistema para formalizar la adquisición de bienes de consumo de uso diario, básicamente los que integran la cesta de la compra. Algo que equivale a decir alimentos en su más amplia gama así como productos de limpieza del hogar y de aseo personal.

Si se toman como referente los mismos datos contenidos en el citado Observatorio del Consumo y referidos a otras zonas del país, podemos apreciar significativas diferencias. Así, Cataluña casi triplica la media granadina, mientras que el conjunto del territorio nacional presenta un indicador también superior y que alcanza el 2,7 por ciento de cuantos hogares disponen de ordenador y están conectados a Internet.

Las reticencias de quienes se oponen -todavía son mayoría- a usar la red para encargarle al supermercado de la esquina o a la gran superficie comercial la compra de la semana, de la quincena e inclusive la mensual, son múltiples y con diferente importancia. Destaca sobre las demás la preferencia de contemplar en persona los productos que se necesitan y elegir el que mejor se adapta a las necesidades de cada cual. A mayor distancia, otras razones como las de seguridad, privacidad, desconfianza en las devoluciones... son las que llevan a la gran mayoría de los ciudadanos a preferir hacer la compra en persona.

Pese a lo anterior, lo cierto es que Internet gana enteros en esta materia cada año que pasa. Hace tan sólo una década era muy escaso el número de hogares a los que llegaba la compra realizada a través de la red. Entre otras cosas, porque tan sólo las grandes superficies comerciales ofrecían este servicio y de manera incipiente. Hoy día se han sumado prácticamente todas las empresas dedicadas a la venta de productos de primera necesidad, ante la certeza de que no pueden dejar escapar un tipo de clientela que conforme pase el tiempo será más que numerosa.

Adquirir los productos integrantes de la cesta de la compra a través de Internet resulta fácil y útil. Así lo reflejan cuantas personas han sido consultadas por este periódico. Ciudadanos anónimos que responden al perfil antes citado y que aseguran que para quien esté mínimamente acostumbrado a usar las nuevas tecnologías, es sencillo manejarse también en este ámbito.

Por lo pronto, para encargar un pedido a través de la red es preciso acceder a alguno de los establecimientos que ofrecen este servicio en su página web, donde tras registrarnos como usuarios aportando los datos personales éstos quedarán registrados en un servidor y desde ese mismo momento, se podrá operar con absoluta normalidad. Los usuarios se encontrarán con una serie de menús desplegables en los que aparecen todas las referencias ordenadas en secciones, familias y variedades. También hallarán las diversas marcas y precios y a su vez la opción de elegir el peso o el corte de los alimentos que estemos adquiriendo. Los productos que se seleccionan van quedando registrados en el ticket de compra, que puede ser consultado a medida que se va haciendo el pedido. Una vez completa la cesta de la compra, el consumidor elige la forma de pago y cuándo quiere recibir la compra en su domicilio.