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De entrada, y salvo que la acción del hombre dicte lo contrario, la vegetación de los montes de Málaga se encuentra en mejores condiciones que el pasado año para afrontar los incendios forestales del verano. El elevado grado de humedad del ambiente en una primavera más fresca de lo normal, junto con las últimas lluvias de la estación, han hecho que la vegetación sea este año más resistente a arder.

"El estrés hídrico de la vegetación es menor, por lo que arderá con más dificultad", explican desde la Delegación de Medio Ambiente de la Junta. No obstante, las lluvias recientes suponen un arma de doble filo: "Hay más agua en el subsuelo, pero el monte tiene mucha carga de combustible fino que arde con facilidad", recuerdan.

La comarca de la Axarquía, la más azotada por la escasez de precipitaciones del pasado invierno, es la que tiene más riesgos de sufrir incendios, sobre todo en las áreas bajas. En el otro extremo aparece la Serranía de Ronda, donde la vegetación se mantiene en un estado óptimo de humedad para afrontar eventuales conatos.

Las mismas fuentes destacan la inversión realizada en el parque natural de Los Montes de Málaga, superior a los 20 millones de euros, y que se ha destinado a la confección de cortafuegos y caminos y limpiezas preventivas. No obstante, aunque a priori sea mejor, recordaron que la clave estará en las temperaturas que se alcancen durante el verano y en la presencia de vientos fuertes que pudieran extender las llamas.

Aunque sin especiales consecuencias, desde abril ya ha sido necesario intervenir en una decena de conatos, como los dos ocurridos en Cómpeta, y por los que fue detenido un menor de edad. Afectaron a 0,7 hectáreas del parque natural de las sierras de Tejeda, Almijara y Alhama.

Además, se ha imputado a nueve operarios por la supuesta autoría de un incendio ocurrido en el paraje de "Los Hoyos", en Mijas, el 28 de abril, en el que ardieron dos hectáreas y media de pino carrasco y matorral mediterráneo, por una supuesta negligencia cuando desarrollaban trabajos silvícolas con una máquina desbrozadora. En lo que va de año, el número de detenidos e imputados por incendios forestales en la provincia de Málaga es ya de 14 personas.

El operativo del Plan Infoca se encuentra ya a pleno rendimiento ante la posibilidad de que la inminente llegada del verano traiga de nuevo el fuego a escena en los bosques del interior de la provincia. Casi 390 especialistas en 35 grupos forman parte este año del dispositivo en la provincia desde principios de abril, que cuenta además con otras 440 personas entre voluntarios y grupos de apoyo. Dispondrán además de 11 vehículos contra incendios, dos vehículos nodriza, un helicóptero de transporte y extinción en la base de Cártama y de una novedosa herramienta de extinción, presentada recientemente. Se trata de una lona que resiste al fuego y que permite crear cortafuegos portátiles. Otros cuatro grupos de apoyo estarán en el Centro de Defensa Forestal (Cedefo) de Ronda y cuatro Brigadas de Apoyo Contra Incendios Forestales (BRICA) en Cártama.

El año pasado es un buen referente de lo que se puede considerar un verano sin grandes sobresaltos. Desde junio a octubre de 2007 apenas se registraron fuegos de alcance y en ningún caso atacó a espacios forestales protegidos. La superficie quemada en la provincia de Málaga entonces fue un 71 por ciento menor que la media de los últimos diez años.