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En la rotonda nueva que ya se ve a la entrada de Motril, justo donde desemboca la lengua de la futura autovía, hay un cartel medio descubierto en el que se puede leer: Granada, 53 kilómetros. Casi por arte de magia, 15 kilómetros menos de los que hay ahora.

Esto será cuando se inauguren los 22 kilómetros que quedan por acabar de la sempiterna autovía de la Costa, la que los políticos empezaron a prometer hace 22 años.

Este mes se dará el primer paso, todavía no definitivo. El Gobierno abrirá en julio 15,6 kilómetros de la A-44, entre Vélez y la entrada a Motril, incluido el acceso al municipio por el oeste. Serán los primeros tramos que se inauguren desde que en marzo de 2002 se cortara la cinta del que va de Dúrcal a Ízbor. Todavía quedarán por abrir otros diez kilómetros, para los que no hay plazos.

El subdelegado del Gobierno en Granada, Antonio Cruz, reconoció que el dichoso puente que sobrevuela la presa de Rules, el que se dobló en mayo de 2006, ha supuesto un «grave inconveniente» en la marcha de las obras. El punto discordante -justificó- para cumplir la promesa socialista de abrir toda la autovía este verano. Sobrevaloraron la capacidad de resistencia de los nudos y el puente cedió. Ha habido que cambiar el tramo dañado. El trabajo es ímprobo: cada módulo consta de 80 piezas, se han colocado cinco grúas y, aún así, hay partes a las que no se puede alcanzar con un brazo fijo. Se trabaja las 24 horas y el soldador está colgado por encima del embalse de Rules.

Según Cruz, en julio estarán acabados los tres tramos salvo los 585 metros del puente del Guadalfeo. El Gobierno encargó un estudio a la Demarcación de Carreteras y la Guardia Civil para ver cómo podía sortearse el viaducto y aprovechar las obras que estuvieran acabadas.

Se pondrá en práctica este mismo mes, sin fecha confirmada. El desvío estará a la altura de Vélez, desde donde saldrá un "bypass" de 1,9 kilómetros para burlar el puente doblado por las carreteras secundarias existentes. Pasada la presa, los conductores que se dirijan hasta Motril tendrán dos alternativas a la altura del llamado puente de Vélez.

Los que quieran podrán seguir por la carretera de toda la vida y también podrán optar por incorporarse a la autovía. Los que tomen este camino contarán con preferencia -no tendrán ningún stop-. Subirán por el vial que ya existe para incorporarse a la carretera que va hacia Órgiva, la A-346. Tendrán que circular por este camino alrededor de un kilómetro dirección Granada; en la práctica desandar lo andado.

Más o menos a la altura de la presa de Rules, en la A-346, se va a construir una glorieta desde la que se accede directamente a la nueva autovía. Los coches que vayan de Motril a Granada harán lo mismo pero en sentido inverso. Viajarán por autovía hasta la glorieta y desde ahí bajarán por la A-346 para incorporarse a la carretera vieja a la altura de Vélez, también con preferencia en la intersección.

El subdelegado del Gobierno adelantó que habrá presencia de la Guardia Civil para ayudar a canalizar el tráfico por el "bypass" y evitar un posible cuello de botella. El hipotético atasco que puede originarse en los casi 2 kilómetros del desvío por una carretera pequeña y con un carril en cada sentido. Sobre todo cuando los coches que vengan desde Motril por las obras recién inauguradas dejen de golpe la flamante autovía para volver a la cruda realidad del carril único de la A-323.