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A pesar de los incuestionables avances médicos y de la tupida red asociativa que trabaja sin descanso para promover la prevención del cáncer, esta enfermedad de la que ayer se celebró su día mundial ha experimentado un aumento espectacular en las tres últimas décadas en la provincia. Esta tendencia al alza, que ha sido generalizada en el mundo desarrollado en este mismo periodo, se concreta en Córdoba en un dato demoledor: el número de fallecidos por los males oncológicos ha crecido un 50 por ciento entre 1980 y 2006, de tal modo que en el primero de estos dos años murieron por cáncer 1.108 cordobeses, mientras que en el segundo acabaron sus días a cuenta de esta enfermedad 1.659 vecinos. Estas cifras están extraídas del registro histórico de Defunciones según Causa de Muerte del Instituto Nacional de Estadística (INE), y dejan bien claro que este incremento ha sido muy dispar en los dos sexos. Así, el aumento ha sido mucho mayor entre los varones, ya que se ha concretado entre 1980 y 2006 en una subida del 61,9 por ciento de óbitos -de 644 en 1980 se ha pasado a 1.043-. Entre las mujeres, sin embargo, los números están más contenidos y el aumento ha sido del 32 por ciento -de 464 muertes en 1980 a 616 en 2006-.

La asimetría entre la mortalidad femenina y masculina encuentra su explicación, fundamentalmente, en el tabaco, que hasta hace pocas décadas era un hábito esencialmente de hombres. Por este motivo, los tumores son la primera causa de fallecimiento del sexo masculino, por delante de los accidentes cardiovasculares, que provocan la mayoría de los óbitos entre las mujeres -en ellas, la enfermedad oncológica ocupa la segunda posición-.

Como se observa en el gráfico adjunto, el tipo de cáncer que provoca más bajas en los hombres es el de pulmón, traquea y bronquios. Y es así desde que se tienen registros científicos de la enfermedad, siempre seguido por el de colon. En las mujeres, es el de mama el más mortífero, secundado por el de colon.

Mensaje de esperanza

Pero hay motivos para el optimismo. Los has recordado la presidenta de la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) en Córdoba, María Luisa Cobos. "Que el cáncer no es igual a muerte se demuestra con el hecho de que el 52 por ciento de los adultos que tienen la enfermedad se salvan, al tiempo que también lo hacen el 75 por ciento de los niños con ella", ha suscrito.

Cobos ha recordado que el aumento de la mortalidad se debe al incremento de casos anuales de tumores -en la provincia se diagnostican unos 1.700 cada doce meses-. "Los tratamientos son cada vez más eficaces y se combate con más fuerza a la enfermedad".