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Málaga cuenta ya con la mayor residencia para la atención de personas autistas de Andalucía. El centro fue inaugurado ayer por la consejera de Igualdad y Bienestar Social, Micaela Navarro, quien destacó el esfuerzo de la asociación de padres de personas autistas Asociación Autismo Málaga, que gestionará el Centro Pinares, situado en la barriada malagueña de El Palo.

Este nuevo recurso, que lleva funcionando dos meses, dispone de una residencia para la atención 24 horas y de un centro de estancia diurno para personas adultas con autismo. Tendrá capacidad para 42 personas, 22 de ellas permanentes y 20 de estancia diurna. Un total de 38 de estas plazas serán concertadas por la Junta de Andalucía, que ha invertido 676.000 euros en la construcción del edificio, en la que también colaboran el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, el Ministerio de Innovación, el Ayuntamiento de Málaga y entidades privadas. Para su funcionamiento el primer año, la Junta invertirá 682.533 euros.

Se trata del centro más importante para la atención de esta enfermedad, aunque no es el único. En la provincia existen otros 72 centros con más de 2.300 plazas para personas con discapacidad, entre las que se incluye el autismo. Unas 1.100 son residenciales. Pero el Centro Pinares es el primero con dedicación exclusiva a esta discapacidad.

Según datos de los responsables del Centro Pinares, en la provincia hay entre 1.500 y 1.600 autistas, mientras que en la capital se acercan a los 600.

Además de este centro, Málaga contará con otro importante impulso para atender a las personas con autismo. Ya han comenzado en La Virreina los trabajos para la denominada Ciudad del Autismo, una iniciativa de la Fundación Autismo Sur Málaga, en la que podrán vivir 48 adultos autistas. Este proyecto pretende prestar una atención integral al adulto autista y crear un entorno en el que se encuentren seguros y sigan desarrollando sus capacidades tras la finalización de su periodo de escolarización.