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No hace falta ningún estudio económico ni estadístico para darse cuenta que el verano en la capital de la provincia está siendo menos rentable que en años anteriores. Lo aseguran y lo sufren quienes trabajan en los sectores relacionados con el turismo, que han visto en julio como su cuenta de resultados bajaba como la espuma.

Restaurantes sin listas de espera, hamacas vacías, taxis en las paradas o chiringuitos sin empujones son síntomas de que el verano gaditano no es lo que era y que es el peor que se recuerda en los últimos diez años.

La escasa promoción turística en el exterior, las economías domésticas que pasan por momentos de apreturas, las hipotecas con revisiones constantes a la alza e incluso los horarios de cierre de los establecimientos hosteleros -a las dos de la madrugada entre semana y a las tres los fines de semana- han contribuido paulatinamente al declive del turismo en la capital y, por consiguiente, ha influido directamente en las contrataciones de temporada.

De hecho, hay chiriguitos que han pasado de tener 17 empleados, repartidos en distintos turnos, a nueve trabajadores esta campaña estival, señala Dani, el encargado del ultramarinos de la calle Doctor Fleming, uno de los más conocidos de la zona y un buen termómetro de la economía de los veraneantes.

"El turismo este verano ha caído en picado". Así de rotundo y de la misma manera se muestra Manuel Amado cuando se le pregunta cómo han ido las ventas durante el mes de julio. A pesar de que este vendedor de chucherías disfruta de una zona privilegiada para su negocio como es el Paseo Marítimo, Manuel ha notado cómo este verano muchos forasteros han optado por otros destinos fuera de la capital. "El verano pasado solíamos vender una media de 600 euros diarios, pero este año no hemos llegado ni a los 300".

Sin dinero

¿Qué está ocurriendo? Manuel lo tiene claro. El problema de todo es que "la gente no tiene dinero". Para este comerciante, las causas del estancamiento turístico se encuentran en la carestía vinculada al euro y el incremento de los tipos de interés. "La subida de las hipotecas se está notando y es evidente que la gente está dejando de gastar en lo que considera prescindible, que son las vacaciones". Algo que corrobora José Miguel Reyes que ha visto cómo el nivel adquisitivo de los veraneantes ha descendido y con él, las ventas. "Ahora el turista en lugar de irse a comer al chiringuito o al restaurante, va a la playa con el bocadillo", afirma este hostelero. La clase media y baja ya están acusando el encarecimiento de las hipotecas y esa estrechez económica ha empezado a tener un primer efecto en el gasto de las vacaciones.

Esta situación hace que muchas familias no se puedan permitir el lujo de pasar sus días de descanso en Cádiz. Los 1.200 euros de alquiler de un piso cercano a la playa, por una quincena, durante los meses de verano queda muy alejado del presupuesto estival de muchos que optan por pasar el día en la playa y volver a casa aunque vivan a más de 200 kilómetros. Es el caso de Javier Rodríguez y su familia que van y vienen varias veces desde Córdoba durante sus vacaciones hasta las playas gaditanas, ya que lo consideran más económico que hospedarse en un hotel o arrendar un apartamento.

Esta circunstancia también afecta en los aparcamientos públicos del Paseo Marítimo. Algunos han sufrido durante el mes de julio un descenso de cien coches menos al día, lo que al final de verano, de seguir así durante el mes de agosto, puede suponer unas cifras de 6.000 automóviles menos en época estival. "El verano pasado colgábamos el cartel de completo a diario. Sin embargo, este año sólo ocurre los domingos", cuenta Antonio Muñoz, trabajador del parking Puerta del Mar.

Otros acusan esta ralentización en el sector turístico a las compañías de bajo coste que están incentivando la salida al exterior en lugar de permanecer en las costas españolas; incluso apelan a una falta de promoción turística de la capital gaditana. "Faltan actividades que atraigan al turismo", afirma José Manuel Montiano.

Este trabajador del chiringuito La Marea cree que la nueva normativa de Costas que restringe el horario de cierre a estos establecimientos playeros hace que cada vez menos turistas acudan al Paseo Marítimo. "Si tenemos que cerrar a las dos de la mañana, el visitante no vuelve".

Cara y cruz

Sin embargo, los principales hoteles de la capital son la otra cara de la misma moneda si se les compara con otros agentes que viven del turismo. Mientras los principales establecimientos de la ciudad, los de cuatro y tres estrellas, aseguran que la ocupación hotelera está al 90%, con el cartel de completo durante la segunda quincena del mes de julio hasta el mes de agosto; la opinión de los hosteleros, taxistas y vendedores ambulantes es bien diferente y sostienen que "el gasto turístico ha disminuido". Dicen que esta situación se refleja en la caída de reservas. "Hay muchos restaurantes que tienen huecos", afirma José Manuel Montiano, quien reconoce ser un privilegiado: "Nosotros siempre tenemos el chiringuito lleno, pero es cierto que hay menos gente".