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"¿Acho levanta que nos pegan fuego!" Santiago Sánchez interrumpía el sueño de su compañero, Ismael Ruiz, mientras recordaba tiempos pasados, no siempre mejores. Después de diez años de paz, el pasado martes, agricultores franceses volvían a cortar una autopista para impedir el paso a transportistas españoles.

Tras 12 horas de viaje, a las ocho y media de la mañana del martes, Santiago -nacido en Beniel hace 52 años- llegaba al primer peaje de Montpellier al volante del Mercedes 46 de la empresa Merlatrans, en cuyo remolque portaban 12 toneladas de lechuga murciana. Al despertar, Ismael -de 32 años y paisano del primero -, que dormía en la litera de la cabina, oyó "estruendo y gente gritando. Por dos minutos hubiéramos pasado. Empezaron (a preguntar por la mercancía) con el de delante", explica el más joven junto al camión, aparcado en la Ciudad del Transporte.

"Fue abrir e ir a por el teléfono para hacer fotos y, cuando volví, ya casi se habían ido", cuenta Santiago. Una vez volcados seis palés sobre el asfalto, "se ve que se cansaron. Cuando me pidieron el extintor dije : "Dios mío; yo no llevo". Ya se fueron para la caseta y cogieron el de la autopista. Eso fue lo más chapucero. Para joderla del todo. Subirse ahí y rociarlo", se queja Ismael. "Enseguida que te nombraron el extintor lo relacionaste con el fuego", bromea Santiago.

Pasado el primer mal rato, los camioneros estaban "como si fuéramos de allí", puesto que los campesinos franceses "no tenían nada contra nosotros. El trato fue bueno. Se fueron y ahí se acabó la broma", de momento.

Los manifestantes vieron cuatro vehículos cargados de "vino español", dos de ellos procedentes de Jumilla, "y dijeron: "pues nos valen".Ves cuatro cisternas de vino corriendo por ahí y dices... Y tú español, claro. ¿De Murcia, pijo!"

Mejor suerte corrió un camionero valenciano que portaba naranjas. "Allí empezaron a cortarle las tiras y ya, no sé lo que hablaron, que lo dejaron", se extraña Santiago. "Luego se corrió el rumor por la radio y ya no engancharon a más. Como antes hay un área de servicio, se ve que allí se pararon".

"Y los antidisturbios franceses. ¿Antidisturbios, antidisturbios? Tenías que haberlos visto. Uno era mi abuelo, el otro mi tía...", comentan Santiago e Ismael con otro trabajador de Merlatrans.

Los transportistas quedaron sorprendidos por la pasividad de la policía francesa, presente durante el asalto. "Estás en el momento y te entra así en las piernas... Me cache en diez. Hablabas con el gendarme que luego nos acompañó a la denuncia y hacía", se ríe Ismael mientras se encoje de hombros, imitando al funcionario galo. "Nos dijeron que tenían las manos atadas", matiza Santiago.

Tampoco les parece normal que aquello estuviera "preparado; estaba preparado. Si tenían ahí al lado una pala grande y un camión de esos pequeños con un container", lamenta Santiago, mientras, en casa y a salvo, se van acercando colegas para felicitarles. "¿Qué barbaridad! Los héroes de Merlatrans".

Ismael recuerda que "esto llevaba tiempo sin pasar. Si no se arreglan (los galos) con el departamento que corresponda habrá más casos de éstos", predice

"Sí pero esta noche les vamos a zumbar bien a los franceses", se exalta uno de los curiosos. "Sí, como siempre", contesta otro mucho más pesimista.