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Se detecta a simple vista: edificios que se han quedado en el esqueleto de hormigón, que pasan los meses y que de ahí no se mueven. Y lo confirma la Asociación Provincial de Promotores y Constructores: algunos de sus socios han optado en los últimos meses por congelar sus obras hasta que suba la demanda y los precios repunten.

Otros, los que todavía no habían empezado a edificar, han renunciado a la licencia de obras aunque les haya supuesto perder el 1 por ciento de la tasa. "Si tienen el solar pagado... pues no empiezan", argumenta José Manuel Hidalgo, presidente de la asociación granadina.

La decisión es lógica si se desmenuzan los indicios. Se llame crisis o de cualquier otra manera, lo que es evidente es que las cosas han cambiado. A nivel estatal la construcción de viviendas cayó en enero a su nivel más bajo desde el año 2000. Las hipotecas, en el caso de Granada, han caído un 15 por ciento en el último año -entre enero de 2008 y el mismo mes de 2007- y el capital que mueven es muy inferior: los préstamos hipotecarios firmados en enero de 2007 en la provincia sumaban 404 millones de euros y los cerrados a principio de 2008 se quedaron en 310 millones, una caída superior al 20 por ciento.

Ese es otro problema al que se enfrentan las promotoras, que falta liquidez, que el dinero no se mueve con tanta alegría entre todas las piezas que hacían negocio en torno al ladrillo. "La crisis es financiera, no de las promotoras. Lo que sucede es que no hay agua en el pozo, que no hay dinero. Hay pólizas que no se renuevan y empresas con trabajo en carga para 2009 y 2010 que no tienen presupuesto", lamenta Hidalgo.

Por eso se paralizan los proyectos. Los promotores más humildes lo hacen porque no pueden afrontar una obra de cierta entidad al contado. Los grandes, porque no van a "malvender" sus pisos.

En los corrillos del sector comentan que alguna de las promotoras más potentes y de mayor renombre ya ha paralizado algún edificio en el armazón. En el caso de Granada no sólo se han congelado viviendas. Por motivos diferentes pero íntimamente relacionados el Ayuntamiento retiró recientemente la licencia de obras de dos grandes "parkings". En un caso, -el de la Hípica- porque los trabajos estaban parados. En el otro, -el del Campus de la Salud- porque ni habían comenzado.

La vivienda de protección oficial tampoco ha sido para muchos promotores la tabla de salvación. Cerca de una capital las VPO te las quitan de las manos. Pero en los pueblos, donde los precios con la vivienda libre están equilibrados, -explican- no hay demanda ni para rifarlas: "En Algeciras hay un promotor granadino que está construyendo un bloque de 200 VPO y sólo ha vendido cuatro", comentan en la asociación.

Por ahora, las paralizaciones se han producido en promociones que o estaban en los mimbres o no se habían vendido. En la Oficina Municipal de Información al Consumidor (OMIC) no han detectado que exista un problema en la entrega de viviendas en los plazos firmados. Según fuentes de la OMIC apenas se abre un expediente cada tres meses en este sentido.

Pero este pinchazo de la burbuja sí ha traído una primera consecuencia en el empleo. Hace dos años, en época de bonanza, la construcción daba trabajo a más de 60.000 personas en Granada, el 17 por ciento de la población ocupada. "Fichábamos a los albañiles como a los jugadores de fútbol y ahora llegan 20 o 30 todos los días pidiendo trabajo", claudica Hidalgo. Desde que empezó la crisis -los profesionales hablan ya de tres trimestres-, se han quedado en la calle 15.000 trabajadores, según los datos de la Asociación de Promotores. En el último mes los despidos rondaron los 1.500.

Algunos se habrán ido recolocando. Otros habrán buscado cobijo en otros sectores. Lo cierto es que hace poco la construcción gozaba de pleno empleo y en marzo había 9.097 albañiles parados en la provincia. A esta cifra hay que sumar otros puestos que se han perdido en empresas cuyos negocios están vinculados al de las promotoras y constructoras. La situación es mala pero sin llegar a ser crítica. La Asociación de Promotores asegura que ninguna empresa granadina ha tenido que acudir a concurso de acreedores.