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Málaga se convertirá en poco tiempo en una ciudad pionera a nivel andaluz en residencias destinadas al cuidado de personas que padecen algún tipo de trastorno autista. En un mes se inaugurará en El Palo un centro promovido por la Asociación Autismo Málaga que ofrecerá 22 plazas de permanencia completa y 20 de estancia diurna, y ya han comenzado en la zona de La Virreina los trabajos para la denominada Ciudad del Autismo, una iniciativa de la Fundación Autismo Sur Málaga, en la que podrán vivir 48 adultos autistas.

Javier Gallego, de la Autismo Málaga, explica que el centro que se abrirá oficialmente en junio lleva ya funcionando siete meses como unidad de día y ofrecerá 22 plazas de residencia de las que 20 serán concertadas con la Junta de Andalucía. Estas plazas son para autistas adultos que por diversas circunstancias no pueden ser cuidados por sus familias y que necesitan una atención constante y especializada. El centro, ubicado en el número 1 de la avenida de Hernán Núñez de Toledo, junto al arroyo Jaboneros, ha supuesto una inversión de dos millones de euros.

Por otra parte, han comenzado los movimientos de tierra en una parcela de 9.759 metros cuadrados que el Ayuntamiento cedió a la Fundación Autismo Sur para la construcción de la Ciudad del Autismo, que cuenta con licencia de la Gerencia de Urbanismo desde el pasado mes de febrero. Este proyecto pretende prestar una atención integral al adulto autista y crear un entorno en el que se encuentren seguros. "El autista necesita de una rutina diaria donde se encuentre cómodo, pueda desenvolverse y ser feliz", resalta Manuel Llanos, presidente de Autismo Sur.

La Ciudad del Autismo contará con ocho hogares con una capacidad máxima de seis personas por cada uno de ellos, una piscina climatizada, otra al aire libre, dos gimnasios, seis módulos de talleres, dos comedores, salones para terapias y habitaciones para familiares que quieran pernoctar. El proyecto, que supone una inversión de casi cinco millones de euros, está financiado por la propia fundación, el Ministerio de Trabajo, Caja Madrid, el Ayuntamiento, la fundación ONCE y la Junta de Andalucía, con la que se han concertado la mayoría de las plazas. En una primera fase, que podría estar lista para 2010, se ofertarán 12 plazas de residencia, que se irán ampliando hasta 48 en años sucesivos. Serán adjudicadas en función de criterios como la renta familiar o el grado de afectación.