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La consejera de Obras Públicas, Concepción Gutiérrez, considera que el Ayuntamiento de Sevilla está llevando a cabo una política adecuada y "coherente" en materia de transporte para "apaciguar el tráfico en el centro de la ciudad" y, de hecho, ha asegurado que la decisión de cortar el acceso del tráfico privado al centro le parece "globalmente, muy bien" ya que contribuirá a mejorar la protección del casco antiguo y de sus edificios históricos, como la Catedral. Aunque no quiso entrar en analizar las consecuencias de esas medidas, "me imagino -dijo- que el Ayuntamiento estará negociando con los sectores afectados", y puso como ejemplo lo positivo del cierre al tráfico de la calle San Fernando y la avenida de la Constitución así como su política de creación de carriles bici y puesta en marcha del tranvía.

El ejemplo de Londres

Gutiérrez hizo estas declaraciones en una visita a Londres para conocer el sistema de transportes de la capital británica, donde se han puesto en marcha importantes iniciativas para frenar el acceso al centro, entre ellas la llamada "congestión charge", una tasa por congestión del tráfico, por el que aquel que quiera usar el coche privado para acceder a una amplia zona del centro tiene que pagar 8 libras al día (casi 13 euros) o una multa de 100 libras si no lo hace. Eso sí hay importantes reducciones para los residentes en el centro, que pagan sólo un diez por ciento (unas 200 libras al año), y reducciones para las empresas de reparto.

Esta iniciativa, según explicó Tony West, miembro del Consejo del Transporte de Londres, ha permitido reducir el tráfico privado en un 21 por ciento desde 2003 y reducido la congestión en un 22 por ciento. Paralelamente se ha producido un incremento en el número de usuarios de los autobuses de un 40 por ciento. El dinero obtenido por esta tasa se tiene que destinar a inversiones en las mejoras del transporte público.

Temor del comercio

Mientras tanto, la Asociación provincial de comerciantes de Sevilla Aprocom ofrecerá mañana una respuesta contundente al plan de peatonalización del centro de Sevilla y a las negociaciones que en este contexto ha mantenido el Ayuntamiento con El Corte Inglés y en las que se habría barajado el traslado del centro comercial del Duque, extremo que negaron las partes implicadas.

Fuentes de Aprocom reiteraban ayer a ABC la "preocupación extrema" que tiene el sector ante la situación planteada por el Ayuntamiento y lamentaron la "prepotencia" con la que el gobierno municipal está tratando a un sector responsable de miles de puestos de trabajo y que representa un patrimonio etnológico de la ciudad.

Los comerciantes exigirán el lunes al Ayuntamiento que haga público el descenso de viajeros de Tussam en las líneas del centro de la ciudad en los últimos meses y los motivos por los que no se ha puesto en servicio el Metrocentro, cuya inauguración estaba prevista para le mes de septiembre. Los comerciantes exigen infaestructura que permita una peatonalización progresiva, "pero no salvaje".