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Llegar a los cien años es un lujo al alcance de unos pocos elegidos, pero llegar a los 150 es toda una proeza. El Ateneo Literario, Artístico y Científico de Cádiz es una de las pocas instituciones que puede proclamarlo y por eso se han propuesto celebrar este aniversario con un congreso que reunirá a ateneístas de España y América y una exposición que reunirá valiosas y curiosas piezas relacionadas con su historia.

El Congreso -cuya presidencia han aceptado los Príncipes de Asturias, aunque no estarán presentes- se celebrará en el Palacio de Congresos entre el 16 y el 19 de julio. Entre los asistentes y ponentes figuran el presidente del Ateneo de Madrid, José Luis Abellán, que dictará la conferencia inaugural bajo el título Los ateneos como lugar de encuentro.

También estarán los presidentes de los ateneos de Sevilla, Ferrol y Barcelona, así como representantes de México, Ecuador, Colombia, Paraguay, Argentina y Venezuela.

Respecto a la exposición, la idea es contar a los ciudadanos, mediante obras de arte, pero también de objetos, la historia de este siglo y medio. Los ateneístas quisieron recordar que en estos 150 años muchos personajes ilustres de la historia de la ciudad y también de España -como José María Pemán, Cayetano del Toro o Adolfo de Castro- han ocupado puestos relevantes en la organización. Así, en la exhibición, además de obras de los siglos XIX y XX hay objetos como la cuna de Manuel de Falla, el escritorio original de José María Pemán o el bastón de alcalde de Fermín Salvochea, explicó uno de sus miembros, el arquitecto José María Esteban.

La exposición estará abierta en la Diputación Provincial del 16 de julio al 31 de agosto y además de esas ocho vitrinas con objetos personales, habrá fotografías de personajes y acontecimientos relevantes, retratos de sus presidentes, paneles explicativos y algunos ejemplares de su biblioteca, así como documentos originales.

Parte de los fondos -aproximadamente la mitad- son propiedad del Ateneo y el resto ha sido cedido por instituciones como el Ayuntamiento de Cádiz, que ha prestado 16 cuadros del siglo XIX.