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El Ministerio de Medio Ambiente emitió a finales de octubre -se publicó en el BOE el 26 de noviembre- el informe de impacto ambiental favorable a una de las grandes obras que se acometerán en los próximos años en Sevilla: la construcción del nuevo cauce del arroyo Tamarguillo. La Confederación Hidrográfica del Guadalquivir (CHG), entidad promotora, sólo está pendiente del informe de viabilidad -que determinará si es posible ejecutarlo atendiendo a las condiciones técnicas y económicas-para poner en marcha un proyecto que tendrá un importante coste -65 millones de euros para la obra, a los que hay que sumar los 20 que se prevé destinar a expropiaciones-, pero también una gran trascendencia para la ciudad.

Y es que este proyecto, que ha contado con no pocos detractores tanto desde colectivos ecologistas como de vecinos afectados por las expropiaciones, se pone en marcha para reducir el riesgo de inundaciones pero también liberará para el desarrollo urbanístico una gran franja de terreno al norte de la ciudad, que va desde la zona del aeropuerto hasta la isla de Tercia, en San Jerónimo. De hecho, en la memoria de la declaración de impacto ambiental se destaca que el objetivo de este proyecto, incluido dentro del convenio suscrito en su día entre el Ayuntamiento y la Confederación Hidrográfica del Guadalquivir, es garantizar la seguridad de los sevillanos "liberando de posibles inundaciones provocadas por avenidas extraordinarias, tanto el casco urbano como a los terrenos que se le pretenden anexionar, en virtud del nuevo Plan General de Ordenación Urbana". Es decir, el cauce del Tamarguillo se traslada más hacia el norte y dejará libre un gran espacio que permite el crecimiento urbano así como más espacios libres y zonas verdes.

La CHG planteó tres alternativas de trazado para el nuevo cauce, pero se optó por el más recto. Tendrá un recorrido de 10,450 kilómetros. Partirá del actual cauce del arroyo Ranillas -paralelo a las pistas del aeropuerto-, que se demolerá en su banqueta derecha permitiendo su vertido al Tamarguillo así como la ampliación del canal hasta los 27,5 metros.

Luego, siguiendo el sentido del agua y tras pasar bajo la línea del AVE y la línea férrea Sevilla-Huelva, las aguas del Tamarguillo se encontrarán con el arroyo Miraflores, donde la obra prevé un aumento de sección y unos muros más elevados, que alcanzarán los 2,50 metros. El nuevo Tamarguillo verterá aguas en el nuevo cauce del Guadalquivir a la altura de Tercia a una cota de 2,40 metros, más alta que la natural del río, por lo que serán necesarias una serie de actuaciones. Así, se prevé la construcción de una "rápida" que salve el desnivel y un resalto hidráulico que suprima las turbulencias así como creación de islas y plantaciones de vegetación.

La ejecución de este proyecto contempla asimismo la construcción de hasta nueve puentes: dos pasos elevados para salvar las vías del tren y siete para salvar carreteras -SE-106, SE-107, SE-112, SE-111, el nuevo acceso a La Rinconada-San Jerónimo, C-433 y la A-4319-, con las que se cruzará el nuevo cauce del arroyo.

Para reducir el impacto ambiental de esta obra, cuya ejecución se coordinará con la de la construcción de la nueva ronda SE-35, con parte de cuyo trazado coincide, los promotores deberán llevar cabo prospecciones arqueológicas superficiales pero de carácter extensivo, aunque estos trabajos deberán intensificarse en el entorno del yacimiento del "Cortijo del Francés", donde hay documentados restos romanos. En cuanto a las afecciones a la vegetación y al paisaje, la obra debe minimizar la destrucción y revegetar con especies autóctonas.

Además, Medio Ambiente señala que la corta de árboles deberá ser selectiva y hace especial mención al paraje conocido como "Cortijo de San Ildefonso", donde debe evitarse la tala para no limitar su desarrollo previsto como parque urbano. Por lo que respecta a la zona de entrega de aguas al río, calificada como Lugar de Interés Comunitario por la Unión Europea por constituir parte del hábitat histórico del esturión y citarse en ella la presencia de nutrias, habrá que hacer también actuaciones especiales. Así, la recreación vegetal y paisajística deberá guardar coherencia y continuidad con la existente. Además se dispondrán cajones para servir de madrigueras a las nutrias, se colocarán grandes piedras y se construirán pequeñas cuevas para que sirvan de refugio a los peces.