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El Consejo de Ministros dio ayer por fin luz verde a las conducciones que llevarán el agua a Sevilla desde el pantano de Melonares, ya construido y actualmente embalsando sus primeros hectómetros de agua.

La presa de Melonares estará destinada, exclusivamente, al abastecimiento de agua de Sevilla y de su zona de influencia, con lo que 38 municipios y más de 1.220.000 habitantes tendrán garantizado el consumo. Concretamente, el embalse tendrá una capacidad de 180 hectómetros cúbicos. Está ubicado en los términos municipales de Castilblanco de los Arroyos y El Pedroso e inundará una superficie de 1.467 hectáreas. Su presupuesto superó los 19,6 millones de euros, aunque la "batalla" entre las distintas administraciones se encontraba en cuál ejecutaría y financiaría las conducciones hasta la capital, así como cual se haría posteriormente con la gestión del agua del mayor pantano de la provincia.

Finalmente, tras el acuerdo entre el Gobierno central y la Junta de Andalucía, será el Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Medio Marino el que asuma el desarrollo de esta importante infraestructura.

Para ello, y tal como acordaron ambas administraciones, no se construirán nuevas canalizaciones -lo que aumentaba mucho el presupuesto- sino que se aprovechará en actual canal de riego del Viar para mejorarlo y convertirlo en vía de uso compartido para riego y abastecimiento humano.

Para ello, el Gobierno ha acordado destinar 21.149.738 euros a la modernización del canal del Viar. El Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Medio Marino señala en un comunicado que el proyecto tiene por objeto la definición de las obras necesarias para la rehabilitación del vaso del canal del Viar en el tramo comprendido entre la presa de Melonares y el bombeo de Alamillo, para adecuarlo al abastecimiento de agua a Sevilla y a su área metropolitana.

Detalla que las obras consisten en la reparación y adecuación del citado tramo de canal para su uso conjunto de riego y abastecimiento urbano, reforzando su sección actual, reconstruyéndola en algunos tramos y sustituyendo el material de base en zonas en que se atraviesen arcillas expansivas.

Además está prevista la adecuación del camino de servicio de la margen izquierda dotándolo de una anchura mínima de 4 metros y explanada de zahorra artificial. También se tratará de mejorar el drenaje longitudinal, transversal y profundo con reposición o limpieza de las obras de fábrica que lo necesiten y sustitución de las que tienen diámetros inferiores a 1.200 milímetros por tubos de las mismas dimensiones, así como colocación de cunetas de guarda. Otra de las actuaciones será la reparación estructural e impermeabilización de 6 acueductos, adecuación del sifón "Siete Arroyos", mejora del túnel "Melonares" de 119 metros de longitud y sustitución del túnel "Gravera" de 200 metros de longitud, por sección en canal abierto.

La obras también recoge la demolición de 12 puentes de paso sobre el canal y demolición y reconstrucción de otros 11 pasos, la demolición de las 15 pasarelas peatonales existentes y su reconstrucción.

El proyecto también prevé la reparación de la cubierta del canal en tramos próximos a cruces con caminos y carreteras y en zonas donde la escorrentía se incorpora al canal y la instalación de elementos de regulación y automatización del canal. El Gobierno recuerda que esta actuación responde a los principios del Programa AGUA (Actuaciones para la Gestión y la Utilización del Agua) del Ministerio de MedioAmbiente y Medio Rural y Marino.

En este sentido apunta que incluye proyectos de mejora de gestión y del suministro de agua acordes con las necesidades existentes y futuras ligadas al desarrollo de los territorios de forma sostenible en términos económicos, sociales y ambientales, incluso en situación de sequía.

El Gobierno prevé que las conducciones estarán listas en 2011, fecha en la que llegará el agua a la capital.