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Sus amigos le llamaban el "Hércules alegre", por su porte de hombre alto, fornido y de una rebosante vitalidad. Pero Fernand Léger (1881-1955) también era un intelectual, uno de los principales artistas del siglo XX que abrió caminos de vanguardia. Tanto que fue uno de los precursores del futurismo, apreciándose su radio de acción, incluso, en un posterior Pop Art. Estas son algunas de las señas de identidad que salen a relucir en la obra de este polifacético creador y en la exposición que la Fundación Unicaja inauguró ayer en la Casa de la Provincia de Sevilla.

Una quincena de tapices, cerámicas y relieves -procedentes de colecciones particulares de Canadá, EE.UU., Ginebra, París o Barcelona- integran la muestra "Fernand Léger. El cubista afable", cuyo discurso expositivo parte de las dos únicas obras individuales presentes en ella: "Composition mécanique" (1917) y "Femme au vase" (1925), donde se aprecia la monumentalidad de las formas y los elementos arquitectónicos que utiliza en toda su trayectoria. No en vano, la influencia de Le Corbusier será decisiva en su carrera.

Con todo, Antonio Niebla, comisario de la muestra, precisó ayer que no se trata de una retrospectiva, sino de ofrecer una panorámica de los trabajos realizados en colectividad, en los talleres del propio Léger. De aquí que la califique como "atípica", si bien la propia biografía del autor aporta elementos clarificadores al respecto. "Fernand Léger fue una persona que malvivió en muchos sentidos pero que irradiaba felicidad", comenta Niebla, trayendo a colación la tormentosa infancia del artista; sus años como aprendiz de delineante en la ciudad de Caen; su contacto con grandes figuras del momento como Chagall o el matrimonio Delaunay, así como su experiencia durante la I Guerra Mundial, cuando fue alcanzado por una bomba y hubo de permanecer un año hospitalizado. En ese periodo "comienza a dibujar maquinarias de guerra, que le parecen preciosas como elementos estéticos; la obra más antigua de esta exposición pertenece a ese momento", añade.

En sintonía con su ideología, Léger sostiene que el arte "tiene que salir a la calle y puede ser colectivo como ocurrió en el Renacimiento, etapa en la que el artista y sus alumnos colaboraban en la creación y ejecución de la obra de arte". Este planteamiento, según relata Antonio Niebla, le llevó a montar talleres de tapices, de cerámicas ... La exposición incorpora, precisamente, algunos de los trabajos más relevantes derivados de esta filosofía, como "Les Trois Musiciens" (1944) -primer tapiz que realiza a partir de una pintura suya y en el que, junto a su firma, aparece el anagrama del taller- o el de mayores dimensiones de los que se exhiben (3,42 x 4,45 metros), que retrata a una familia circense amiga de Léger. Entre los tapices figura, además, "Les Constructeurs", que refleja su "denuncia dulce" de la situación que vivía el mundo obrero.

El mismo título de la exposición, "el cubista afable", guarda relación, en gran medida, con la actitud vital del autor. "Después de haber analizado el cubismo de Picasso, Braque y Gris, el de Léger deja una puerta abierta a la fantasía, a la posibilidad de una nueva vida", apunta el comisario de la muestra, quien incide sobre la personalidad de este artista, "que considera que la vida es libertad, amor y que el hombre debe buscar un hermanamiento con las cosas que le rodean (plantas, animales...)". De esta idea participan sus relieves y esculturas, que denomina cerámicas policromadas, y que forman parte también de este discurso expositivo. Las últimas recuerdan a animales de granja, flores o plantas; motivos de su infancia campesina. En este apartado "Le Tournesol" es una de las más representativas y valiosas -de hecho, su valor podría estimarse en 1,5 millones de euros-, así como otras que son maquetas de esculturas de mayor envergadura. Dos relieves en bronce completan esta selección de obras que, antes de la capital hispalense, ha pasado por Gerona. Tras su estancia en Sevilla, viajará a Málaga para trasladarse a continuación al Museo de Toulouse.

Léger murió en 1955, el mismo año en que ganó el premio de la Bienal de Sao Paulo.