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Pensar en el global y actuar en lo local. Bajo dicho principio, la Concejalía de Medio Ambiente y Salud anunció ayer la próxima construcción de una nueva depuradora de aguas residuales junto a la actual, situada en la salida de la ciudad hacia Madrid. Su coste ya está cuantificado y la intención es incorporarlo a la previsión de inversión de este mandato municipal (2007-2011), según informó el concejal responsable del área, José Luis Cano.

Con esta segunda estación se busca duplicar la capacidad depuradora que tiene la capital, cuya población y trama urbana no han dejado de crecer en los últimos años -las actuales instalaciones fueron inauguradas en 1999-, con el fin de depurar más agua residual y, de paso, reutilizarla en lugar de usar agua potable en algunas prácticas, como el riego y baldeo de las calles. Y de esta manera ahorrar agua, pues el consumo en Jaén ha crecido hasta los 10,2 millones de metros cúbicos del año 2006.

El coste de la nueva depuradora no se quiere repercutir en el recibo de Aqualia, que en los últimos años se ha incrementado de forma paulatina tanto por la subida de las tarifas y la reestructuración de los tramos de consumo como por el cobro del denominado canon de mejora para financiar las obras del Plan Director de Infraestructuras del Agua (PDIA), dirigido a la renovación de conducciones, nuevos depósitos y sustitución de válvulas antiguas.

Ello ha reducido las fugas de agua. Hace una década, cuando la empresa que gestiona el ciclo integral del agua, Aqualia (entonces Seragua) se hizo cargo de este servicio municipal privatizado, las pérdidas eran del 46 por ciento, mientras que en 2006 fueron del 24,6 por ciento. Aunque en realidad la cantidad de agua que se pierde por fugas de la red es menor, del 9 por ciento, pues a dicha cantidad suma Aqualia los consumos municipales y agua que se consume pero que tampoco la empresa logra facturar. En 2006 facturó un volumen de 7,7 millones de metros cúbicos, más del doble que hace una década, con 3,7 millones en 1997 de un total de 6,5 millones distribuidos.

«Y queremos seguir en la línea de recudir fugas y ahorrar agua», afirmó el concejal.

Cano anunció el encargo a Aqualia de un Plan Integral de Sostenibilidad para todo el servicio de agua, que incluye un mayor control de la empresa, un «estar aún más encima del servicio para una mayor calidad», dijo el concejal, cuyo grupo fue muy crítico cuando estaba en la oposición e incluso llegó a pedir en algún momento el rescate del servicio por el Ayuntamiento y hasta llamó a la desobediencia ciudadana.

El concejal, que en este mandato municipal es portavoz de IU y primer teniente de alcalde, habló también de trabajar con indicadores objetivos y transparentes sobre consumo de agua, pérdidas, depuración, riego, etcétera, con el fin de conocer con exactitud la situación real del servicio.

Este plan incluirá asimismo una renovación importante de la red de saneamiento, «asignatura pendiente» en la ciudad, según dijo, con la meta de mejorar el sistema de alcantarillado a la hora de recoger aguas residuales.

Un plan «en estrecha vinculación» con la Agenda Local 21, a la que recientemente se ha incorporado el Ayuntamiento de Jaén con el fin de propiciar un desarrollo sostenible y en la que el agua será «un elemento estrella», como por otra parte no podía ser de otra manera dada su escasez y la creciente dependencia de este recurso tan básico.