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El Ciemat dio a conocer el hallazgo a raíz de una información publicada en "El País" y detallando que ha sido la inspección por georadar del subsuelo la que ha permitido localizar las ubicaciones de las dos trincheras. También quiso precisar que los resultados sobre la contaminación de los mismos no se conocerán hasta finales de este año.

No obstante, se da por hecho que se localizará plutonio y americio, que permanecen activos durante miles de años. España no puede almacenar plutonio y eso sería un problema futuro aunque se indica que se ha puesto solución. El alcalde de la localidad de Cuevas del Almanzora, Jesús Caicedo, sabe que Estados Unidos ya se ha comprometido a llevarse las toneladas que salgan de esas dos zanjas, de tres metros de profundidad media, por 10 metros de ancho y 30 de largo. Asegura que ha participado en algunas de las reuniones que se mantienen entre los científicos españoles y el Departamento de Energía americano por lo que aseguró que "la relación es muy fluida" y han expresado la intención de almacenar el terreno contaminado.

La verdad es que el primer edil cuevano no tiene nada más que palabras de agradecimiento para la directora del Departamento de Medio Ambiente del Ciemat, Teresa Mendizábal, y todos los expertos volcados en el tema desde que en 2004 comenzaran el acometimiento de las labores de vigilancia radiológica en 40 hectáreas de terreno del municipio almeriense. A su juicio, se está demostrando que en todo el asunto está primando "la transparencia" y la población debe de tener la sensación de "tranquilidad" al estar "informados" sobre todo lo que se viene realizando.

Los primeros trabajos, iniciados en 2007, se dirigieron a la elaboración de un mapa radiométrico superficial y otro en profundidad, incluyendo la recogida de muestras de suelo (hasta una profundidad máxima de 15 centímetros) para su posterior análisis en laboratorio. Además, se llevan a cabo sondeos y tomas de muestras significativas en las diferentes profundidades del suelo alcanzadas para su análisis. Se prevé que en 2009, cuando concluya toda esta fase de estudio, se pueda comenzar con la limpieza.

Han pasado 40 años, sí. ¿Por qué tanto tiempo? Se señala a veces que el "boom" inmobiliario experimentado en la zona, con posibles cambios de uso en parte de los suelos afectados, ha podido impulsar un proyecto que estaba "olvidado". Caicedo responde que hay que pensar que "quizás no se han tenido los medios adecuados antes" y que, pensando lo peor, "una parte positiva habrá tenido el "boom" urbanístico".

Porque lo que él tiene claro es que ya es hora de acabar con esta historia, demasiado dilatada en el tiempo. La petición de cautela cuando se habla del asunto también es reiterativa en las palabras de Caicedo porque, argumenta, nunca se ha podido demostrar que los restos de las dos de las cuatro bombas que llegaron a tierra tras caer de los dos aviones americanos cuando chocaron en el aire haya tenido consecuencias para la población. Los valores obtenidos en la supervisión de las personas -mediante exámenes médicos- y del medio ambiente -con controles de muestras de todo tipo- durante cuatro décadas han sido normales, insisten desde el Ciemat, y no suponen un riesgo radiológico significativo para nadie. La única pega que pone Caicedo a la actuación es que pueden darse "agravios comparativos" en la cuantía que ingresen los expropiados de suelo calificado como rústico y urbanizable. Otra área alquilada por el Estado se devolverá a sus legítimos dueños cuando no haya ni rastro radiactivo.