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Puestos a buscar responsables, Ayuntamiento de Córdoba y empresarios han encontrado en la Iglesia un blanco recurrente contra el que descargar el fracaso de sus proyectos turísticos. Unos y otros han dirigido durante esta semana sus dardos verbales al Cabildo catedralicio, entidad ligada al Obispado propietaria de la Mezquita-Catedral, por rechazar su plan de montaje audiovisual en el interior del templo y el Patio de los Naranjos. Esta negativa, que fue expresada por el propio obispo de Córdoba, Juan José Asenjo, se basa en un rotundo informe elaborado por los conservadores del monumento en el que alertan del riesgo de incendio provocado por todo el aparataje eléctrico.

Pero el recital de lamentaciones del Consorcio de Turismo va más allá del emblemático templo. El órgano encargado de la promoción de la ciudad, formado por el Ayuntamiento, la Confederación de Empresarios de Córdoba (CECO) y colectivos del sector, vuelve a cargar contra la institución eclesiástica por el escaso tirón turístico de la Ruta Fernandina. Se trata de un programa de visitas por las once iglesias que Fernando III El Santo mandó construir entre mediados del siglo XIII y principios del XIV en diferentes zonas de la capital.

El gerente del Consorcio de Turismo, Federico Rodríguez Ardila, reconoce las dificultades con que se están topando para fomentar este producto en un informe facilitado a los consejeros a finales del pasado abril. En este aspecto, lo equipara al proyecto de visita multimedia de la Mezquita-Catedral, siendo ambas, asegura, "las actuaciones más complejas desarrolladas por el Consorcio de Turismo, tanto en su puesta en marcha como en su desarrollo".

Acto seguido, el directivo se queja de que la institución eclesiástica le pone trabas y ejerce una labor de obstrucción que impide mejorar el proyecto que comercializa. Según sus palabras, "probablemente dicha complejidad se encuentre en que todos y cada uno de los pasos que se dan se han de consensuar con la otra parte, en este caso la Iglesia, lo que limita la agilidad en la aplicación de mejoras".

A propuesta de Rodríguez, el consejo del Consorcio acordó el 30 de abril pasado realizar una serie de ajustes con el fin de incrementar las visitas. Entre otras medidas, se adoptó la decisión de fijar un precio único de acceso a cada templo para evitar que la falta de tiempo para completar la ruta disuada a los turistas de contratar este paquete. De esta forma, la tarifa global por toda la gira, que costaba 4 euros, se completará con un precio "popular" de 1 euro por la entrada a uno de los edificios para turistas individuales.

Con vistas a ampliar los canales de comercialización y hacer atractivo el servicio a las agencias de viajes mayoristas y minoristas, se establece un coste de venta inferior para este tipo de clientes captados en origen, de 80 céntimos.

Desde que el organismo turístico lanzó este servicio, en 2006, poco más de 600 personas lo han adquirido en alguno de sus puntos de venta. Se trata de un seguimiento más que discreto, que contrasta con el relativo éxito de productos que se pusieron en marcha con posterioridad y que ya le han superado con creces en número de visitantes. Es el caso de la Ruta de Manolete, que se inició a mediados de junio del pasado año. El recorrido por los rincones de la ciudad que marcaron la vida del mítico torero ha llamado la atención de 20.000 personas, según recoge el gerente del Consorcio en su informe.

Las expectativas que se depositaron en el proyecto y la tardanza en ponerlo en marcha se quedan lejos de los resultados obtenidos. El itinerario por las construcciones religiosas que mandó edificar Fernando III se remonta al plan de actuaciones del Plan de Excelencia Turística del año 2001 -programa de inversiones financiado a partes iguales por la Junta, el Gobierno central y el Ayuntamiento-. Sin embargo, no echó a rodar hasta cinco años después.

El gerente del Consorcio no dedica ni una línea a la autocrítica sobre la falta de tirón popular de esta iniciativa, que dista mucho de ser rentable.

La publicación de planos y dípticos, así como la compra de aparatos de MP3 que ilustran a los visitantes sobre el patrimonio que encierra cada iglesia cuesta al ente turístico 43.376 euros. Por el contrario, sólo espera ingresar 3.000 euros por la venta de entradas en 2008.