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Modestina Romero lleva casi toda su vida en la Escuela de Idiomas de Málaga (EOI). Es profesora de inglés en el centro desde que abrió sus puertas a principios de los años 70 y desde hace doce es la directora. Una dedicación que justifica afirmando que, como muchos profesores y alumnos del centro, siente un profundo cariño por este edificio ubicado en la avenida de Martiricos, rodeado de eucaliptos y dedicado al aprendizaje de las lenguas.

- Un año más, la demanda ha superado la oferta y tendrán que quedarse fuera muchas solicitudes.

- A nosotros nos duele no poder admitir a todos los alumnos, pero el centro está colapsado. Es una prueba más de que en una ciudad como Málaga, donde el turismo es tan importante. hace falta otra escuela de idiomas desde hace años.

-¿El inglés sigue siendo el idioma más solicitado?

- Sí, pero cada año ganan más estudiantes lenguas como el alemán y el chino, que son muy demandadas por las empresas.

-¿Cuáles son las cifras de la EOI?

- Pues tenemos cerca de los 6.000 alumnos repartidos en los diferentes cursos de los once idiomas que enseñamos.

-¿Los idiomas terminan de aprenderse alguna vez?

- Siempre hay que seguir estudiándolos, aunque acaben los cursos. Sobre todo en algunos idiomas difíciles como el alemán, el ruso o el japonés. Los cinco años estipulados en la EOI no son suficientes. El próximo curso hemos conseguido que lenguas con caligrafías no latinas tengan un sexto año, pero el alemán no está incluido. Además, en los idiomas hay mucho de autoaprendizaje.

- Los españoles tenemos el estigma de que nos cuesta aprender otras lenguas, ¿qué hay de cierto en eso?

- Creo que enseñar idiomas no tiene ahora nada que ver con hace 20 años. Ahora es mucho más fácil porque hay más herramientas y la globalización también ha llegado a las lenguas, sobre todo al inglés. Los alumnos ahora no vienen sin saber nada y tienen posibilidades de escuchar la radio, leer periódicos o buscar textos en el idioma que cursen gracias a Internet y las nuevas tecnologías.

-¿También ayuda el hecho de que se esté fomentando el bilingüismo en la enseñanza pública obligatoria?

- Por supuesto, pero esa apuesta no se puede improvisar. Ahora tenemos varias aulas de CAL (Cursos de Actualización Lingüística) para profesores que en poco tiempo tendrán que dar sus clases de ciencias o biología en inglés o en francés. Y muchos vienen sin tener ni idea y ya se atreven a hablar en sus clases. Por supuesto, contarán con ayudantes lingüísticos nativos. Pero lo que ahora nos parece imposible se convertirá en una realidad con el tiempo y mejorará mucho la educación de nuestros jóvenes.

- Los cursos de español para extranjeros también tienen cada vez más demanda en su centro

- Sí y además la EOI se ha convertido en una verdadera torre de Babel. Tenemos alumnos de una treintena de nacionalidades y conocen nuestros cursos a través de amigos. El boca a boca se ha vuelto imprescindible para dar a conocer esta enseñanza.

-¿Para cuándo se convalidarán los títulos de la EOI con los europeos?

- Pues para el curso que viene. Nuestro tercero, en el que se concedía el título de nivel intermedio, equivaldrá al B1, mientras que quinto se convalidará por el B2-2. El problema es que aún no hemos conseguido que nos concedan el permiso para impartir los títulos C1 y C2, que certifican la maestría.