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El Puente de Alfonso XIII, también conocido como puente de Hierro, segundo puente estable que salvó el río por Sevilla y primero de carácter levadizo que tuvo la ciudad, sigue depositado en terrenos del Puerto de Sevilla en espera de su puesta en valor, prometida hace años después de que se consumara entre 1993 y 2003 su progresivo desmantelamiento y definitivo traslado.

Se trata de una obra de ingeniería proyectada por José Delgado Brackenbury y construida con más de 200 toneladas de acero por «La Maquinista Terrestre y Marítima» de Barcelona y fue concebida con motivo de la Exposición Iberoamericana de 1929, aunque inaugurado tres años antes por el propio Rey Alfonso XIII con el paso bajo su tablero levadizo del crucero argentino Buenos Aires, en el que el monarca viajaba acompañado por los protagonistas de la gesta aérea del Plus Ultra.

Sus peculiaridades como ejemplo de ingeniería industrial de principios del siglo XX y su carácter histórico le valieron para ser catalogado con el mayor grado de protección de cuantos otorga la Gerencia Municipal de Urbanismo, algo que teóricamente impedirían su reubicación y traslado.

Su carácter histórico y valor patrimonial, ni siquiera su catalogación administrativa, le han valido al puente de Alfonso XIII para salvarse de caer en el olvido de la ciudad desde que fuera trasladado en 2003 a un recinto vallado de la zona sur del área portuaria, a la altura del Batán.

Eso sí, los cuatro cuerpos en los que se había dividido el puente para su traslado han sido ensamblados por la Autoridad Portuaria y colocados en una zona con vocación de convertirse en un área ajardinada que fue demandada por los vecinos de Bermejales y de la que en la actualidad sólo existe un incipiente proyecto de lago. Se cumplían así las premisas que la comisión de Patrimonio daba para el traslado de la estructura: que se montara la estructura en su integridad y que quedara en el área de servicio del Puerto.

Tras la polémica que generó el anuncio del desmontaje del puente, y una vez descartada la propuesta de convertirla en pasarela sobre el Guadalquivir a la altura de San Jerónimo, el Puerto, antes de proceder al traslado al Batán, anunció en 2003 que se pondría en valor como mirador de una zona ajardinada de 20.000 metros cuadrados convertida en parque con lago artificial.

Tres años después, en octubre de 2006. el director de la Autoridad Portuaria, Fausto Arroyo, ya reconocía que la puesta en valor del puente no estaba dentro de sus prioridades y que era necesario redactar un proyecto de ajardinamiento de la zona y contar con un presupuesto.

En realidad, la Autoridad Portuaria busca desde hace años una oferta para la explotación de este recinto, ya que reconoce que no cuenta con personal para poner en servicio un parque, como se prometió cuando el traslado del puente abrió hace años una polémica en la ciudad.

Ni el Ayuntamiento, ni la Junta de Andalucía han ofrecido una opción para dar utilidad pública a esta parcela portuaria que el Puerto explotaría comercialmente como concesión administrativa.

Fuentes de la Autoridad Portuaria confirmaron que hasta la fecha, y van cuatro años desde su traslado definitivo, sólo han recibido dos ofertas para hacerse con la concesión de la parcela que preside el viejo puente. Una de ellas proponía convertirlo en una zona «de copas», algo que se desechó, entre otros motivos por la cercanía del enclave con la lámina de agua. La segunda oferta era de un conocido empresario hotelero de la capital que proponía la concesión para convertir la parcela en un restaurante con amplia zona ajardinada. Esto que sí se veía de forma positiva por el Puerto, pero no llegó a concretarse.

El Puerto no aceptará usos que conlleven una apertura horaria ilimitada y descarta que como organismo esté en disposición de poner en valor estos terrenos para abrirlos al público con uso cultural o recreativo, ya que no está entre sus prioridades y se carece de personal para este fin.

Así las cosas, cinco años después de su traslado -se cumplirán en agosto- el Puente Alfonso XIII, o Puente de Hierro, como popularmente se conocía- sigue depositado sin uso en una parcela vallada y cerrada del Puerto «visible pero no visitable», prácticamente olvidado por la ciudad.