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Representantes de la Dirección General de Política Regional de la Comisión Europea visitaron ayer las obras de la desalinizadora de Torrevieja, acompañados por el director general de Acuamed, Adrián Baltanás, y miembros del Gobierno murciano. La visita de las obras se desarrolló en el marco de la reunión del grupo de trabajo para el seguimiento de las actuaciones medioambientales del Programa Operativo Integrado de los Fondos Feder de la Unión Europea, que tuvo lugar ayer en Murcia. Los representantes europeos indicaron que las obras "avanzan satisfactoriamente y en cumplimiento de lo que estaba previsto en los planes de ejecución".

Es más, Adrián Baltanás, el responsable de Acuamed, empresa dependiente del Ministerio de Medio Ambiente, afirmó con rotundidad que el objetivo "es poner en funcionamiento la desalinizadora de Torrevieja a finales de 2008". Acuamed ha obviado que todavía no dispone del permiso para realizar vertidos al mar que tiene que conceder la Conselleria de Medio Ambiente. La propia empresa comenzó a tramitar el expediente a finales de agosto, una vez que las obras estaban ya empezadas. Fuentes de la Conselleria explicaron que los técnicos de Medio Ambiente tendrán que estudiar detalladamente la documentación que les remita Acuamed antes de conceder la autorización.

Pero Acuamed también ha tenido que pedir una vez empezadas las obras el permiso de ocupación del dominio público marítimo terrestre. Este permiso se tramita ante la Conselleria de Infraestructuras. Las obras de la desalinizadora no pueden sufrir demasiadas demoras si quieren recibir las ayudas europeas y de ahí la celeridad del Ministerio en finalizar las obras. El Ministerio de Medio Ambiente volvió a obviar ayer a la Generalitat en la reunión que sigue la evolución de las obras. Desde la Conselleria de Medio Ambiente indicaron que nunca han sido invitados a una reunión de estas características. Precisaron, en cambio, que recibieron el aviso para acudir a un encuentro con los usuarios el mismo día en el que se realizaba.

La planta supone una inversión total de 215 millones de euros, y los costes de operación y mantenimiento durante 15 años alcanzan los 82 millones, por lo que el contrato adjudicado por Acuamed se eleva a un monto total de 297 millones. Estas instalaciones cuentan con una financiación europea de 55 millones. Alrededor del 50 por ciento de la producción prevista de agua desalinizada (80 hectómetros cúbicos) se destinará a Murcia tanto para abastecimiento humano como para riego. Según Baltanás, la desalinizadora dará servicio a más de tres millones de alicantinos y murcianos, así como a 65.000 agricultores.