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La incomunicación de los vecinos del casco antiguo con el centro de la ciudad tiene los días contados. Microbuses recorrerán, desde finales de año, las principales calles del Centro Histórico para cumplir con una antigua reivindicación ciudadana. Ése ha sido, de hecho, el reto que se ha marcado el concejal de Seguridad y Movilidad del Ayuntamiento de Almería, José Carlos Dopico, que, desde que se hiciera cargo del área, no ha cejado en su empeño hasta cumplir el deseo de los miles de almerienses que pueblan esta emblemática zona de la capital.

Ya está todo prácticamente cerrado, a falta de establecer cuáles serán las 16 paradas concretas de estos pequeños autobuses, que recorrerán hasta 18 calles desde el Paseo de Almería hasta Pescadería en un trayecto circular. Las únicas establecidas a priori son la de salida del servicio y una segunda ubicada junto a La Alcazaba.

El itinerario, ha explicado el concejal de Movilidad, tendrá una longitud de 4,3 kilómetros y partirá desde la parada ubicada en el entorno de la plaza del Educador, en pleno Paseo de la capital. A partir de ahí, recorrerá la plaza Emilio Pérez y la avenida Reina Regente para dirigirse a la Vía Parque, hasta la Fuente de los Peces, desde donde se adentrará a la zona del Centro Histórico. El viaje de ida hacia el casco antiguo continuará por el Paseo de San Luis y las calles La Reina y Almanzor hasta llegar, prácticamente, a los pies del conjunto monumental de La Alcazaba, a través de las calles Cruces Altas y Cruces Bajas.

El pequeño autobús discurrirá después por las calles Reducto y Chamberí para desembocar a la avenida del Mar, desde donde iniciará el camino de regreso hasta el Paseo de Almería. El itinerario de vuelta se realizará por la vía interior del Parque Nicolás Salmerón y proseguirá por la calle Real, subirá hasta la calle Siloy y, a través de la plaza de San Pedro y de la calle Ricardos volverá al punto de partida, en el Paseo de Almería.

Los microbuses, de entre 2 y 2,2 metros de anchura y de 7 a 9 metros de largo, tendrán capacidad para unas 15 ó 20 plazas sentadas, aunque, matiza Dopico, "las dimensiones finales están aún por determinar". Además, abunda el edil, "tendrán plataforma baja para facilitar el acceso a las personas discapacitadas o con movilidad reducida, y para cumplir con la normativa al respecto".

En cuanto a las frecuencias de paso, está previsto que sean de 20 minutos tanto en días laborables como en fines de semana y festivos, aunque el servicio diario será de 15 horas, y el resto de días tendrá una hora menos.

El trabajo realizado por los técnicos del área, ha puntualizado Dopico, ha sido laborioso, medido y muy estudiado debido, sobre todo, a las reducidas dimensiones de las vías por las que transcurrirán los microbuses. De hecho, una vez establecida cuál será la ruta, en próximas semanas está previsto que los técnicos municipales y los de Surbús -que será la empresa encargada de ofrecer el servicio de transporte en el casco antiguo- lleven a cabo pruebas con un vehículo de similares características a las de los que se utilizarán en la ciudad y con el mismo ángulo de giro para poder repasar el itinerario y ejecutar las correcciones que sean precisas.

Periodo de pruebas

El objetivo de estas labores previas será, incide el representante municipal, definir las zonas a señalizar, comprobar los giros y proteger las entradas a las calles, así como desplazar los aparcamientos que sean necesarios para que las esquinas no queden obstaculizadas y se favorezca el paso por las vías que, por su estrechez, ofrezcan mayores dificultades de movilidad.

La instalación de microbuses en el Centro Histórico de Almería es, remarca el concejal de Movilidad y Seguridad, "una apuesta que me fijé desde los inicios de esta legislatura, además de una de las propuestas que tenía el Partido Popular en su programa electoral". De hecho, aunque no hay un presupuesto específico para la iniciativa, "he conseguido el dinero de remanentes" porque "era un compromiso del alcalde, pero también mío personal, impulsar este proyecto para que, por fin, se pudiera comunicar este año o, como muy tarde, a principios de 2009, a los vecinos de esta zona con el Paseo. No en vano, considera "muy necesario" este servicio del que carecían los ciudadanos y por el que "se les ofrecerá la posibilidad de realizar trasbordos para acceder a cualquier otro lugar de la capital a través del transporte municipal".

La medida pretende, por otra parte, defiende el edil de Movilidad, dotar de un uso turístico este servicio puesto que "recorrerá los lugares más emblemáticos de la ciudad y, por tanto, conectará a la ciudadanía y a los visitantes con La Alcazaba".

Aunque los vehículos no han sido aún adquiridos por Surbús, el área municipal pretende que los microbuses cuenten, además de sus reducidas dimensiones, con un rasgo distintivo que destaque su especificidad. Para empezar, informa José Carlos Dopico, los microbuses tendrán un color llamativo y distinto al del resto de la flota de Surbús. También las paradas contarán con elementos diferenciadores. "La pretensión es darle especificidad a este nuevo servicio debido, precisamente, a su particularidad", desvela.

El Ayuntamiento de la capital dispone de un presupuesto de 233.000 euros para adquirir tres vehículos -dos que entrarán en servicio y un tercero que quedará de reserva para poder atender cualquier eventualidad-, además de la señalización que será necesaria para la implantación del servicio.