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Este año Papá Noel será algo menos espléndido y los Reyes Magos tendrán que ceñirse el cinturón. Las hipotecas aprietan y la cesta de la compra se dispara, por lo que según todos los pronósticos, el consumo navideño podría contenerse. Un informe realizado por la consultora Deloitte concluye que aumentará el gasto en alimentación pero habrá menos dinero para regalos, un 17,5 por ciento menos. El capítulo dedicado al ocio no variará.

"En Navidad dejamos que el corazón guíe a la cabeza, pero este año tanto la cabeza como el bolsillo van a poner restricciones al corazón a la hora de gastar", resumió Juan José Roque, uno de los responsables del "Estudio sobre consumo navideño 2007". A tenor de este documento, esta Navidad se moderará el consumo respecto a años anteriores, pero no caerá. El análisis, elaborado con más de quince mil encuestas en trece países europeos, sitúa a España en el tercer puesto entre las naciones más gastadoras en tiempo de adviento. De media, cada español dedicará este año 951 euros en las compras, un 5,1 por ciento más que en 2006, sólo superado por los irlandeses (1.431 euros) y los chipriotas (1.188 euros).

Así pues, crece el presupuesto navideño, pero sin la alegría de otros años y con diferencias en cuanto al reparto del gasto. En este 2007 se prevé que crezca el capítulo destinado a la alimentación, que pasará del 24 por ciento al 39,5 por ciento del total, con un desembolso medio de 374 euros. En cambio, caerá más de 17 puntos el dinero para la compra de regalos, que pasará a ser este año el 40 por ciento del total, 383 euros frente a los 519 de 2006. El 20,5 por ciento restante, unos 194 euros, se invertirá en salir de copas y restaurantes, en porcentaje similar al del ejercicio anterior.

Respecto a los lugares de compras, más de la mitad de los consumidores prevé surtir su mesa navideña en el hipermercado, mientras que cuatro de cada diez adquirirá los regalos en grandes almacenes. El comercio tradicional resiste en tercera posición, aunque a gran distancia. Las aglomeraciones, las colas y no encontrar los obsequios deseados son las tres grandes frustraciones de los usuarios en estas fechas.

El estudio revela que el 60 por ciento de los consumidores empieza las compras navideñas en diciembre y sólo un 17 por ciento ahorra durante el año para afrontar al alto desembolso de estas fechas. Aunque casi la mitad dice utilizar internet para buscar información apenas uno de cada diez españoles compra en la red durante la Navidad. ¿Los obsequios preferidos? Ropa y libros.