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Palma del Río vivió ayer un momento de los que hacen historia con la inauguración, con cinco meses de retraso, de su nuevo puente sobre el Guadalquivir. La encargada de cortar la cinta fue la consejera de Obras Públicas, Concepción Gutiérrez. La impresionante obra de ingeniería que llevará el nombre de la Reina Doña Sofía fue presentada a los palmeños que acudieron a contemplarla, aunque no quiso la apretada agenda real que quien le presta su nombre acudiese a la cita.

Con un solo vano de 130 metros de longitud para salvar el cauce del Guadalquivir y una estructura en doble arco, como si de una puerta gigantesca se tratase, el nuevo paso está destinado a solucionar los problemas de congestión del núcleo urbano y de Palma.

La variante noreste de la localidad y el nuevo puente en la carretera A-453, que une Palma con Écija, han supuesto una inversión autonómica de 24 millones, que han contado con la financiación europea a través de los Fondos Feder.

El alcalde de Palma, José Antonio Ruiz Almenara, aseguró que «es el puente que necesitaban esta ciudad y el río», y quiso también recordar a su hermano, el antiguo puente de hierro, abierto al tráfico en 1887, «una obra emblemática en su tiempo y una importante muestra de la ingeniería de la época. Ahora estamos en la misma situación, inauguramos otro puente emblemático para el Guadalquivir, un río que es un símbolo de Andalucía», afirmó Ruiz Almenara. Para el primer edil, el puente «simboliza la mirada hacia el exterior y el futuro, y es una gran apuesta para la ciudad, porque es la puerta que abre nuevos tiempos».

Por su parte, la consejera de Obras Públicas, Concepción Gutiérrez, anunció que la autovía llegará a Palma y aseguró que al municipio le espera un gran futuro como referente en el Medio Guadalquivir, ya que «es la gran ciudad que culmina el área metropolitana de Córdoba».

La consejera destacó «la sensibilidad que se ha tenido de conservar el viejo puente y darle también un uso, diseñando una utilidad de cara a la ciudadanía».

El jefe de Carreteras de la Junta, Tomás González, destacó, igualmente, el papel que a Palma le toca jugar como punto final del área metropolitana de Córdoba y que las actuaciones llevadas a cabo en infraestructuras en la localidad de la Vega complementan las realizadas en Villarrubia, Posadas y Almodóvar.

En el acto de inauguración también estuvieron presentes los ex alcaldes Salvador Blanco y Manuel López Maraver. Éste último rememoró cómo la primera vez que se habló de un nuevo puente para Palma fue en 1980. Por entonces, los camioneros palmeños recibían multa tras multa porque el puente estaba limitado a 26 toneladas sólo y el entonces alcalde tuvo que pedir al Gobernador Civil que se las quitase.

Sin embargo, para los portavoces de los grupos municipales de PP y PA, Braulio Alfaro y Manuel López, no está tan claro que los problemas de comunicaciones hayan acabado en la zona y, aunque también destacaron que se estaba ante un momento histórico, incidieron en «el retraso de una obra que llevaba muchos años haciendo falta en la ciudad».

Alfaro señaló que «el problema de comunicaciones entre Córdoba y Sevilla continúa porque el tapón tan sólo se ha desplazado hacia la A-431», y López destacó las deficiencias y peligrosidad de algunos tramos de la obra de la variante. Igualmente, los andalucistas esperan «que después de la inversión en el puente no se frenen otras infraestructuras que hacen mucha falta a los ciudadanos, como el hospital comarcal que llevan demandando también varios años».