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Cruzando los dedos y mirando al cielo. Así están ya buena parte de los 108.000 olivareros de la provincia, realmente acongojados por la alarmante falta de precipitaciones que se registra en Jaén. Y es que, una vez salvada esta campaña, los oleicultores ya están pensando en la que viene, que se cuaja precisamente en estos momentos. Las noticias son malas: el daño ya esta hecho.

La clave a partir de ahora es minimizar el impacto para que las cifras de producción no caigan en picado. Así lo revelan expertos como Juan Luis Ávila, jefe de los Servicios Técnicos de COAG-Jaén, quien afirma que «con total seguridad la recolección venidera será inferior a la de este año». A su juicio, la mejor prueba del déficit de humedad que acumula el cultivo, y que tendrá también consecuencias a largo plazo, es cómo se ha reducido de forma considerable los aprovechamientos industriales respecto al segundo aforo. Se ha pasado de una estimación de rendimiento del 24 por ciento a una mucho más baja del 21,5 por ciento, una merma causada por la ausencia de agua.

Juan Luis Ávila explica que el retallo, que es el primer estadío de desarrollo de la planta, está siendo muy débil por el escaso nivel de lluvias durante los meses de octubre, noviembre, diciembre y enero. «La situación -agrega- es especialmente preocupante en el caso del secano, que esta cosecha ha conseguido mantener el tipo pese al estrés hídrico que presentan los olivos». Respecto al regadío, las perspectivas no son ni buenas ni malas, sino que dependerá mucho del régimen pluviométrico que haya a partir de ahora y que los recursos almacenados en los pantanos crezcan, a fin de que la Confederación Hidrográfica del Guadalquivir apruebe finalmente un desembalse para el verano.

Los pronósticos meteorológicos para los próximos diez días muestran un panorama esperanzador. El problema es que, con esta sequía, ya no nos valen cuatro gotas. Hace falta que jarree como Dios manda. El portal especializado "weather.com", uno de los más prestigiosos, augura que a partir del domingo las borrascas se notarán en Jaén. Concretamente dan una probabilidad de chubascos del 60 por ciento para el propio domingo, lunes, martes, miércoles y viernes. En este punto conviene puntualizar que el margen de error de los vaticinios aumenta cuanto mayor es el lapso temporal que abarcan.

Sirva también como referencia que las cabañuelas, un sistema de predicción basado en el empirismo, pinta un panorama bastante positivo para los próximos meses. Según este método, lo que queda de invierno y la primavera serán pasados por agua. Esto incluye tanto la jornada electoral del 9 de marzo como la Semana Santa, que este 2008 se desarrollará entre el 16 y el 23 de marzo.

Estamos viviendo uno de los ejercicios hidrológicos más secos de los últimos doce años. Concretamente el tercero más seco. Desde el 1 de octubre, cuando echó a andar el contador, se contabilizan tan sólo 148,8 litros por metro cuadrado, cuando la media se sitúa en 255,5 litros. Desde principios de los 90 tan sólo se observan números más bajos en 1993 (131,40 litros), 1995 (129,20 litros), 1999 (96,70 litros), y 2005 (89,70 litros). Como consecuencia de ello, la red de presas de Jaén se halla en la actualidad al 20,64 por ciento de su capacidad total, un porcentaje ligeramente superior al que había el 13 de febrero de 2007, que era del 20,17 por ciento.