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La Consejería de Educación extenderá el próximo curso 2008-2009 las rutas de transporte escolar gratuito en la provincia para garantizar el desplazamiento de los alumnos de Bachillerato y FP en las localidades donde no se imparten estas etapas educativas.

Esta apuesta supondrá un aumento de un centenar de autobuses de la flota existente hasta ahora para transporte escolar, mientras que se crearán 31 nuevas rutas. Junto a las rutas puestas ya en marcha para la enseñanza obligatoria, los nuevos recorridos sumarán un total de 363 rutas en toda la provincia que beneficiarán a unos 15.000 alumnos, un total de 4.623 más que el pasado curso. La inversión en la provincia será de cuatro millones de euros.

En la Comunidad andaluza, este nuevo programa beneficiará a un total de 24.354 estudiantes y supondrá una inversión de 14,2 millones de euros. Para ello, la Consejería de Educación creará 110 nuevas rutas, ampliará el recorrido de otras 120 y aumentará el número de plazas en las ya existentes. Estas rutas unirán diariamente las distintas poblaciones que no disponen de centro docente con el instituto de referencia.

Además, se concederán ayudas individualizadas para los alumnos de enseñanzas que, por su especificidad y dificultad de generalización (Bachillerato de Artes y determinados ciclos de FP), se impartan en centros docentes públicos alejados de sus localidades y donde no es posible ofrecer servicio de transporte.

Con esta ampliación de la gratuidad, según señala el delegado de Educación José Nieto, la Junta cumple una de sus prioridades para esta legislatura en el sentido de favorecer el aumento de las tasas de escolarización en las enseñanzas postobligatorias. Algo que no siempre es fácil porque sólo 30 localidades de la provincia disponen de Bachillerato. Eso deja a unos 70 municipios sin estas etapas educativas, lo que hace que muchos alumnos desistan de continuar sus estudios después de finalizar la educación obligatoria. "Tenemos que garantizar la igualdad real de los estudiantes andaluces, sea cual sea la localidad en la que resida, y sólo podemos conseguirlo poniendo a su disposición todos los medios posibles para que puedan continuar con sus estudios", indica Nieto.

Nieto recuerda que esta medida no sólo es una mejora para la educación de los estudiantes, sino una inversión muy importante en el sector de los transportes que también ayudará en la difícil situación económica actual. Además, destaca la prontitud con la que la Junta ha puesto en marcha estas nuevas rutas, que llegan nada más arrancar la presente legislatura.