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La sabiduría popular, plasmada en los refranes, ha acertado este año de lleno: «hasta el 40 de mayo, no te quites el sayo». Y así ha ocurrido, puntualmente, este 2008, con una climatología que invitaba a no abandonar de forma definitiva la ropa de invierno. Ahora bien, a partir de ese momento, ya es otro cantar. Desde hace varios días, el sol brilla en todo su esplendor en la provincia, por lo que las altas temperaturas también se están dejando notar de forma insistente. Por ello, se ha activado el Plan Nacional de Actuaciones Preventivas de los Efectos del Exceso de Temperaturas sobre la Salud, que tendrá vigencia hasta el próximo 30 de septiembre. El objetivo es sencillo: evitar los posibles daños en la salud provocados por el calor informando a la sociedad cómo protegerse y evitando problemas a los colectivos más desfavorecidos.

El plan se aplicará en distintos grados cuando se alcance la temperatura umbral máxima y mínima, la cual se ha situado de forma distinta para cada provincia. Se da la circunstancia de que en Jaén el umbral de la temperatura mínima se ha establecido en los 25 grados, es decir, la más elevada de toda la geografía española. ¿A qué se debe? Simplemente a que, atendiendo a las series temporales de temperaturas disponibles que maneja el Ministerio de Sanidad, en la provincia es muy usual que la mínima nocturna llegue a los 21 grados y en muchos casos a los 24.

Esta situación ha pasado a ser ya habitual. A pesar de este calor extremo (los expertos consideran que el umbral del sueño está en torno a los 22 grados) la alerta se dará sólo al sobrepasar los 25 en las horas nocturnas. En las demás provincias españolas el índice varía, pero en ningún caso se ha situado este número. Es evidente que se espera desde el Ministerio de Sanidad que Jaén vuelva a ser la provincia más calurosa de España para desesperación de los jienenses un año más.

Pero Jaén no sólo sufrirá los rigores del verano de noche, sino también por el día, ya que la temperatura umbral máxima se ha situado en 39 grados, sólo superada por Córdoba (41 grados) Badajoz y Sevilla (40) e igualada por Granada y Ciudad Real. El plan dispone que si la temperatura máxima y mínima prevista no rebasa los valores umbrales, se estará en el nivel 0 (ausencia de riesgo). En cambio, si se superan estas temperaturas uno o días días se llega al nivel 1 (de bajo riesgo). Cuando se den estas dos situaciones, el plan contempla la comunicación a las autoridades sanitarias de datos sobre urgencias, ingresos y fallecidos atribuidos a golpes de calor. También se dará información a la población sobre los grupos de riesgo y consejos.

El nivel 2 es más peligroso (riesgo medio) y llega cuando se superan las temperaturas máximas y mínimas en tres o cuatro días. Es entonces cuando se valorará la adopción de medidas adicionales a la información de carácter general. El nivel 3 (alto riesgo) aparece cuando las altas temperaturas persisten cinco o más días. Habrá entonces que extremar las precauciones.