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LA celebración de algunas romerías se ha convertido en un auténtico infierno para muchos animales. Aunque no hay cifras concretas, cada año fallecen decenas de caballos durante estos festejos tras ser sometidos a una cruel explotación por parte de sus dueños. La asociación CYD Santa María, colectivo malagueño que se dedica a la protección de los caballos, denuncio, entre otros casos, que la última romería de El Rocío se saldó con la muerte de 18 animales, la misma cifra que se registró el año anterior.

Concordia Márquez, presidenta de esta asociación, considera que tanto en El Rocío como en eventos similares el problema seguirá existiendo mientras las autoridades competentes, en este caso los ayuntamientos, no crezcan hasta alcanzar el nivel europeo en cuanto a protección animal. "En España aún somos testigos de situaciones con animales que en otros países están castigadas con la cárcel", asevera Márquez. Entre los casos de caballos muertos hay algunos especialmente dramáticos.

Como el de "Fortaleza", una yegua que fue encontrada en la romería con heridas por todo el cuerpo. El animal permanecía en el suelo exhausto y dolorido. Los miembros de este colectivo intentaron trasladarla en camión hasta el centro que tienen en Alhaurín el Grande, pero ya era tarde y la yegua tuvo que ser finalmente sacrificada. Según los veterinarios, llevaba cerca de un mes sufriendo.

Ejemplos como el de "Fortaleza" se repiten año tras año para desesperación de los amantes de los animales. Casi siempre, la peor parte se la llevan los caballos que son alquilados solamente para acudir a la romería, pero que no reciben los cuidados adecuados. A veces ni siquiera se les da agua, pero sí golpes de vara y gritos. Romerías que duran muchos días son especialmente duras, sobre todo si el animal no ha sido bien preparado para tantas horas de camino. No basta con montar al caballo todos lo fines de semana, hay que trabajarlo a diario.

"No todos los animales fallecen dentro del recinto ferial, la bajada de defensas debido al estrés, la sudoración y la pérdida de minerales entre otros factores hace que cuando vuelven a sus cuadras de origen en un tiempo que oscila entre 24 horas y 20 días más tarde pueden ocurrir todo tipo de problemas locomotores, colapsos, hemorragias internas, prolapsos, infosuras y cólicos que desembocan en la muerte del animal", relata Concordia Márquez. Las asociaciones protectoras están hartas de denunciar este tipo de situaciones. Hace un año se presentó en Málaga otra denuncia por parte de algunos particulares contra el dueño de un caballo que lo maltrató en una romería. El equino, de 14 años, fue sacrificado cinco días después.