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El precio del pescado, la fruta y la verdura fresca, que en algunos casos se ha encarecido un 15 por ciento en un solo año, reduce su consumo y amenaza el equilibrio nutricional Los expertos dicen que la pérdida de las buenas costumbres gastronómicas viene de atrás y alertan de la mayor prevalencia de enfermedades asociadas al sobrepeso y al colesterol.

El último Índice de Precios al consumo (IPC), el del pasado mes de febrero, coloca la tasa de inflación interanual en el 4,4 por ciento, la más alta desde 1995. Este indicador económico ha elevado a la categoría de certeza lo que para muchos no era más que una intuición: que los precios no bajan casi ni en rebajas. El tema es delicado, especialmente cuando analizamos lo mucho que se han apreciado en el último año los productos básicos de la cesta de la compra. Esta tendencia es generalizada en la mayoría de los alimentos, pero se hace mucho más patente en los artículos sobre los que se asienta la afamada "dieta mediterránea". Ésta pierde terreno a pasos agigantados frente a otras modas importadas, más baratas pero también más perjudiciales para el organismo. Intentar ingerir habitualmente pescado azul (rico en ácidos grasos omega 3), fruta y verdura fresca (con micronutrientes que actúan como antioxidantes) se está convirtiendo en un lujo tan sólo al alcance de las clases privilegiadas.

Y es que el encarecimiento es impresionante. La leche, uno de los pilares fundamentales de nuestra cultura gastronómica, vale ahora algo más de un 25 por ciento que hace un año, un alza que ha afectado también a derivados lácteos de gran demanda como el yogur o el queso, que cuestan ahora un 9,82 y un 5,71 por ciento más.

Los granadinos, con sueldos por debajo de la media nacional (1.100 euros de media al mes), también comen cada vez peor. Y la mejor prueba de ello es que los distintos centros hospitalarios de la provincia controlan ya a varios miles de personas personas con un peso superior al recomendable por sus características físicas. Una cifra elevadísima que tenderá a incrementarse todavía más a corto y medio plazo porque los jóvenes han heredado las malas costumbres nutricionales de los mayores.

Los datos que baraja la Consejería de Salud ratifican lo anterior: un 16,5 por ciento de los varones granadinos padece obesidad en diverso grado, mientras que este indicador aumenta al 23 por ciento en el caso de las mujeres.

En el otro fiel de la balanza aparece un incremento considerable de la práctica de ejercicio físico, que ha aumentado nada menos que en 30 puntos en el caso de los varones granadinos entre 1987 y 2003, hasta alcanzar a un 57,2 por ciento del total. En el caso de las mujeres, la diferencia es aún mayor y se sitúa en 42,8 puntos porcentuales hasta llegar a un 55,4 por ciento. En ambos casos, la concienciación sobre los problemas que origina el sobrepeso ha influido, sin duda, en la decisión de apostar por el ejercicio físico.

El sobrepeso se asocia cada vez más al crecimiento considerable de patologías relacionadas con el sistema cardiovascular y determinados tipos de cáncer. Así, el aumento del colesterol sanguíneo y la presión arterial facilitan la aparición de males como infartos, trombosis o embolias. También acarrea diabetes de tipo dos o trastornos osteoarticulares.

Frente a esos riesgos, nada mejor que la "dieta mediterránea". Ésta, caracterizada por el alto consumo de vegetales, divide los comestibles en función de la frecuencia con la que deben tomarse. En la base de la pirámide hallamos los que se deberían deglutir a diario.

Pero comer bien, de forma saludable y siguiendo las pautas de la menciona "dieta mediterránea" se ha convertido no sólo en una decisión personal sino que está relacionada, cada vez más, con la capacidad adquisitiva de particulares y familias. Y es que, a excepción del aceite de oliva, que se ha abaratado un 8,77 por ciento, las lechugas, que han bajado un 0,27 por ciento, o los tomates de ensalada, cuyo coste también ha disminuido en un 9,30 por ciento, todos los demás productos que entran en el mencionado régimen alimenticio se cotizan claramente al alza, sin excepción, en el último año.

Si analizamos las frutas, por ejemplo, las manzanas cuestan un 4,23 por ciento más; las naranjas, un 9,98 por ciento; las peras, un 6,24 por ciento, y los plátanos, un 11,58 por ciento. Fijémonos también en las verduras. A excepción de las lechugas y los tomates, todo apunta hacia arriba. Valga como ejemplo, las acelgas, que han subido un 9,83 por ciento. Y no digamos otros productos como la carne de ternera, que ha incrementado su coste en un 7,72 por ciento o los huevos, cuya subida ha alcanzado un 10,14 por ciento. Y el pescado, mejor ni mencionarlo.