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Los vecinos del Barrio Alto están más que hartos del olvido al que el Ayuntamiento de Almería les tiene sometidos desde hace años y han decidido actuar, aunque no será ésta la primera vez que lo hagan en defensa de un lugar más habitable donde residir.

La primera actuación ha sido remitir al alcalde de la ciudad, Luis Rogelio Rodríguez-Comendador, una carta en la que le arrojan un ultimátum para que ponga en marcha un plan de choque que lave la cara del barrio y acabe de una vez con las casas a medio derruir y la acumulación de residuos que presentan y que dan lugar a plagas de pulgas y a la proliferación de ratas por el lugar.

En la misiva, fechada el 28 de mayo, la asociación de vecinos La Paciencia emplaza al Gobierno local a intervenir en la zona de forma inmediata. "Volver a explicar el estado del barrio no creo que sea necesario porque ya es más que conocido" y continúa en la eterna espera de un plan especial de reforma interior tantas veces anunciado pero que "nunca llega". "Lo que sí llega es que todos los días hay que vivir entre escombros, basuras y ratas", expresa literalmente el documento.

"Es evidente que no estamos hablando del Paseo de Almería y no sé cuánta gente del barrio le votaría en las elecciones, pero sí le puedo decir que cuando una persona representa a un partido y sale elegido como cargo público, deja de representar a su partido para ponerse al servicio de todos los ciudadanos votantes o no votantes del partido", apostilla el secretario de la asociación, Juan Antonio Cruz Calderón, en nombre del colectivo. "Cuando empezó esta asociación de vecinos, la situación estaba mal, pero ahora está mucho peor", denuncia también el presidente vecinal, Eduardo Escobar.

El paso del tiempo, unido a la desidia municipal, han sido la gota que ha colmado el vaso, y los vecinos han decidido iniciar una campaña de protestas. Un mes después de hacer llegar la carta al primer edil, van a celebrar un acto de convivencia con el objetivo de reunir al mayor número de vecinos posible y decidir el calendario de actuaciones a seguir. Será, ha avanzado el vicepresidente del colectivo, José María Martínez, el sábado 5 de julio. "Haremos una paella a la que invitaremos a los vecinos y a los medios de comunicación y, después, prodigaremos con el ejemplo tapiando las "vergüenzas" de una vivienda a medio caer ubicada en la plaza Azucena donde se acumulan las basuras y litronas y está lleno de ratas". No es el único solar en esta situación, aseguran, dado el estado en el que se encuentran muchos de los inmuebles del entorno de la calle Real del Barrio Alto.

A continuación, consensuarán un plan de protestas que, han afirmado, pasará por cortar el tráfico de la avenida Federico García Lorca. De ésta, llegarán a otra serie de manifestaciones. "Ya no nos van a parar, porque la situación ha llegado muy lejos", declara Escobar. Basta con hacer un recorrido por el barrio para comprobar el número de viviendas en mal estado o casi derruidas y sin vallar que conforman la zona y que son cobijo de todo tipo de residuos y de "fauna". Pero, además, el Barrio Alto cuenta aún con calles y plazas sin asfaltar, como Azucena y Acequieros, "con la consiguiente polvareda que afecta a las viviendas de alrededor".

En cuanto a la limpieza de la zona, el presidente de la asociación de vecinos critica la falta de contenedores para residuos sólidos urbanos. "Para todas estas casas al Sur de la calle Real sólo hay dos contenedores en la plaza Acequieros, que siempre están llenos y con basuras en el suelo", revela Eduardo Escobar. Asimismo, en la zona Norte, "eliminaron los contenedores de las calles estrechas porque no pueden pasar los camiones", por lo que los vecinos, en su mayoría personas de avanzada edad, "se ven obligados a andar centenares de metros hasta llegar a calles más anchas para tirar las bolsas, aunque otros optan por dejarlas en el suelo de alguna esquina, lo que contribuye a ensuciar el barrio".

En realidad, asegura el representante vecinal, "sólo hay contenedores en la calle Real, la plaza Acequieros y la avenida Santa Isabel". "Quieren que los vecinos reciclemos, pero en el Barrio Alto no hay ni un contenedor para vidrio, plástico o papel. Sólo hay en la zona alta de la avenida Santa Isabel", censura.

La directiva de la asociación de vecinos La Paciencia ha mostrado también su desacuerdo con el plan especial que recoge el nuevo Plan General de Ordenación Urbana -PGOU-, aún pendiente de aprobación definitiva, y que supondría la demolición de casi un centenar de viviendas para reordenar los viales. "No es verdad que estemos a favor del PGOU", reitera Escobar. De hecho, han iniciado desde el colectivo una recogida de firmas para entregar al Ayuntamiento de la capital porque "cuando los vecinos han visto el plan se han dado cuenta de que hay actuaciones que no se pueden hacer porque significa echar a gente de su casa". Además, remarca el vicepresidente de la asociación, el Ayuntamiento ha planeado una actuación a largo plazo que "se acometería a 30 ó 40 años y, mientras, el barrio sigue muerto, sin apenas actividad, a pesar de estar en pleno centro de la ciudad, a sólo unos pasos de la Rambla de Almería".

Es por ello que, mientras esperan el plan especial, "queremos que empiecen con una intervención general en el barrio" que incluya ayudas a la rehabilitación privada, al modo de las existentes para el Centro Histórico, así como derribos, limpieza y vallado de solares, asfaltado de calles y potenciación de la iluminación, además de la reposición de mobiliario urbano en general. Una actuación que el alcalde ya ha anunciado en diversas ocasiones aunque no ha detallado aún cuáles serán las medidas ni su presupuesto. "Espero que la reforma se lleve a cabo cuanto antes, porque llevamos muchísimo tiempo con este tema, y me preocupa, sinceramente", ha comentado a IDEAL en alguna oportunidad, aunque, "antes de ejecutar el PERI vamos a darle un lavado de cara, que lo necesita.

El concejal de Urbanismo, Juan Megino, no entiende, por su parte, el cambio de actitud, según él, de los vecinos, con los que se reunió en marzo del año pasado en el colegio de la Sagrada Familia para explicarles la actuación integral "y estaban de acuerdo". De hecho, ha informado de que "sólo han presentado diez alegaciones a actuaciones concretas y, dos, al plan genérico".