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Los alumnos de primero de Bachillerato que suspendan cuatro materias o menos podrán optar por repetir curso completo o matricularse de las pendientes y ampliar con materias de segundo, según ha anunciado la ministra de Educación y Ciencia, Mercedes Cabrera. "Los alumnos que suspendan más de cuatro materias repetirán curso en su totalidad", según el Real Decreto que regulará el Bachillerato, que ya está elaborado, precisó Cabrera en la Comisión de Educación y Ciencia de la pasada semana. Educación ha puntualizado, en este sentido, que con un máximo de dos suspensos se podrá pasar a segundo curso, como hasta ahora. Según la ministra de Educación, así, se posibilitará que los estudiantes concentren los esfuerzos en las materias no superadas y sigan avanzando con nuevas, con el objetivo de combatir el abandono educativo prematuro en esta etapa no obligatoria. La propuesta es hacer, por tanto, el Bachillerato más atractivo para los alumnos, "menos rígido, más flexible y ajustado a sus necesidades", aunque matiza que "más flexibilidad no significa menos exigencia". "Si un alumno consigue superar varias asignaturas de un curso, aunque no lo haya terminado, ¿es lógico penalizarle obligándole a repetirlo completo? Creo que esa es una invitación al abandono", ha defendido la titular de Educación.

Mercedes Cabrera ha reconocido, en este sentido, que las tasas de abandono siguen siendo muy altas e "insostenibles en el futuro", si bien los últimos datos indican una inversión de tendencia que se debe afianzar. Ahora, el abandono está en el 29,9 por ciento de jóvenes españoles que no siguen estudiando después de la Educación Secundaria Obligatoria, mientras que la UE se ha propuesto como objetivo común para 2010 que ese porcentaje sea del 10 por ciento, aunque cada país parte de situaciones dispares y tiene circunstancias propias. La Comisión Europea está, de hecho, preocupada por los datos españoles, según ha admitido el secretario general de Educación, Alejandro Tiana. "Tenemos que cumplir los objetivos de Lisboa respecto a la continuidad de nuestros jóvenes en el sistema educativo más allá de la etapa obligatoria. A conseguirlo va encaminada toda la LOE y los programas que vienen acompañándola", reiteró la ministra. Por su parte, el portavoz parlamentario de Educación del Partido Popular, Eugenio Nasarre, ha manifestado que pasar de curso con cuatro suspensos es una "mala solución" que, según mantiene la formación que representa, rebaja el nivel de exigencia.

En un primer momento, Educación había propuesto que los alumnos de primero de Bachillerato con más de dos suspensos repitieran todo el curso, como hasta ahora, pero cursaran sólo las asignaturas pendientes cuando las aprobadas fueran más de la mitad de todas ellas. Los estudiantes tendrán que aplicarse más en Lengua, Matemáticas e Inglés. O, visto desde otro punto de vista, los profesores dispondrán de más tiempo para impartir estas materias. Ésta será una de las principales novedades del próximo curso escolar que se inaugura hoy, con el regreso a las aulas de los más pequeños, mientras que los estudiantes de Bachillerato y Ciclos Formativos lo harán el lunes 24. El Inglés comenzará a impartirse este año desde el primer curso de Educación Primaria, lo que supone una innovación en Andalucía. En Secundaria, se incrementan en dos horas semanales las clases de este idioma.

Las siempre impopulares Matemáticas recobran importancia como base de conocimiento, y los jóvenes de primero y tercero de Secundaria se adentrarán en el mundo de las cifras durante dos horas más a la semana. Las lecturas quedaban, hasta ahora, como tareas para realizar en casa. La experiencia ha demostrado que, en demasiados casos, un estudiante termina su formación o llega a la universidad sin haber leído un libro completo. Para paliar este déficit, la Consejería de Educación ha introducido, en la jornada escolar, un espacio determinado para la lectura, con el fin de que el alumnado mejore sus competencias lingüísticas, de compresión de textos y de expresión oral y escrita. En Primaria, los centros establecerán un tiempo diario de lectura no inferior a 30 minutos en cada uno de los cursos de la etapa, lo que supone un cómputo global de 70 horas. En Secundaria, no se fija un tiempo mínimo, aunque la Consejería de Educación obligará a los centros a que garanticen un tiempo dedicado a la lectura en todas las materias y en todos los cursos. Este esfuerzo extra que se le reclama a los estudiantes andaluces viene acompañado de una serie de medidas para ayudar a los rezagados, como la extensión del plan existente para el refuerzo escolar que se desarrollará durante cuatro horas semanales, por la tarde y en horario no lectivo.

La consejera de Educación, Cándida Martínez, ha explicado también, por su parte, los pormenores del inminente periodo escolar que arranca con un objetivo claro: mejorar la calidad del sistema educativo y el rendimiento de los alumnos, aspectos en los que la enseñanza andaluza muestra carencias, sobre todo, en el elevado porcentaje de absentismo y abandono escolar en relación con el resto del país. En la provincia de Almería, hoy dará comienzo el curso 2007/2008 para 134.434 alumnos escolarizados en los 436 centros educativos de todos los niveles -con excepción del universitario- repartidos por toda la provincia; es decir, 2.526 más que en la campaña escolar anterior. El curso se iniciará, no obstante, hoy, sólo con los 101.488 alumnos de Educación Infantil, Primaria, Secundaria Obligatoria y Educación Especial que estudian en 349 centros de la provincia. El resto de niveles -Bachillerato, Ciclos Formativos, Programas de Garantía Social, Educación de Adultos y Enseñanzas de Régimen Especial, que se imparten en 147 centros y suman 32.496 estudiantes-, lo harán la próxima semana, concretamente, el día 24. De los más de 34.434 alumnos de este curso 2007/2008, 128.973 estudiarán en centros sostenidos con fondos públicos y, el resto, 5.461, asistirán a las aulas de los centros de titularidad privada.