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Metidos como estamos en pleno verano, con temperaturas que poco a poco van marcando registros del mercurio cada vez más altos, resulta difícil conciliar el sueño, hacer deporte o simplemente trabajar. Si la actividad laboral se desarrolla al aire libre, resulta insoportable con temperaturas que durante estos meses de canícula pueden superar los 40 grados centígrados a la sombra.

No se puede olvidar que Granada se ubica en una zona de la península, el sureste, caracterizada por veranos muy secos y muy calurosos. Quien no esté muy acostumbrado a temperaturas como las citadas, mal puede desarrollar con normalidad una actividad profesional si no está al resguardo de calor tan elevado. Por desgracia, para muchos trabajadores tal protección es imposible pues su tarea diaria han de realizarla en plena calle y con un riesgo mucho más elevado a padecer un accidente.

Por todo lo anterior, cada vez el mayor el número de empresas que han implantado durante los meses de julio, agosto y parte de septiembre, la jornada laboral continua. O lo que es lo mismo, sin interrupción al mediodía para comer. Por lo general, suele comenzar a las 08.00 y terminar a las 15.00 horas. Este horario admite todas las variantes que se quieran: desde la que supone comenzar la jornada una hora antes y terminar también a las tres de la tarde, como la que termina antes y acumula horas pendientes de realizar durante el resto del año. Las posibilidades son múltiples.

Distintas fuentes, sindicales y empresariales, estiman que un 40 por ciento de las empresas granadinas censadas -a cierre de 2007 sumaban un total de 61.055, según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE)- aplican este tipo de jornada. Es decir, cerca de 25.000 en números redondos.

Esta fórmula gana adeptos conforme pasa el tiempo, pues las mismas fuentes afirman que cada año se incrementa en un 10 por ciento, aproximadamente, el número de sociedades mercantiles de todo tipo que apuestan por comprimir en un horario exclusivamente matinal la labor a realizar cada jornada.

Los sectores en los que la jornada continuada en verano no se discute desde hace años, son los de la administración pública -de hecho, son pocos los empleados por cuenta de cualquier institución que trabajan por la tarde el resto del año-, construcción, banca-servicios financieros y agricultura. El resto de las actividades productivas tienen horario partido durante todo el año. O funcionan con turnos de mañana, tarde y noche. En este capítulo hay que incluir al sector servicios casi en su integridad, con especial incidencia en la hostelería; la atención sanitaria, la actividad industrial y el transporte público, entre otros.

Los datos que baraja el sindicato UGT a nivel nacional pero que pueden ser asumidos en Granada, revelan que un 50 por ciento de los trabajadores en activo con que cuenta la provincia trabajan en verano con jornada continuada. Si echamos mano del último dato de población ocupada facilitado por el Ministerio de Trabajo, el del último trimestre del ejercicio 2007 en el que se computaban 349.000 trabajadores, resulta que unos 175.000 prestan su labor con horario ininterrumpido.

Todo este gran colectivo tiene la suerte de poder finalizar su jornada laboral como muy tarde a las 15.00 horas, con lo que no sólo evita trabajar en los peores momentos de calor del día sino que además puede disponer de toda la tarde libre para realizar otras tareas personales o simplemente dedicar su tiempo a la familia o el ocio.

La cuestión sobre la que periódicamente se incide respecto a la jornada continuada es si ésta merma o no la productividad de las empresas y si en todos los sectores se puede implantar. Empresarios y sindicatos coinciden en lo esencial: no tiene por qué repercutir en la productividad y no todos los sectores pueden aplicar la jornada continua por más que se empeñen algunos.

Para el presidente de la Confederación Granadina de Empresarios (CGE), Gerardo Cuerva, es cierto que cuando se implanta este modelo de trabajo cae algo la productividad, hasta que los trabajadores se adaptan al nuevo horario. A partir de ese momento, la situación vuelve a la normalidad. "Hay que velar por la seguridad en el trabajo, porque el calor es un riesgo añadido, pero no es menos cierto que los costes suelen recaer en el empresario y el esfuerzo ha de ser compartido por todos", matiza al respecto Cuerva.

Lo que sí tiene muy claro el máximo responsable de la patronal granadina, es que no todos los sectores pueden aplicar la jornada continuada. "Es algo que cae por su propio peso; no se pueden poner puertas al campo, pues hay actividades que es imposible interrumpir, como es la de la hostelería, que exige una atención continuada a los clientes", apostilla.

El secretario de Acción Sindical de CC OO en Granada, José Miguel Blanes, señala por su parte que son cada vez más las empresas que pierden el miedo a implantar la jornada continuada "e incluso la prefieren para el verano, porque se adapta mejor a sus necesidades". En su opinión, el trabajo seguido "de ocho a tres" es reivindicable en sectores como el de la construcción, en el que "los motivos de seguridad han primar sobre cualquier otro", afirma al respecto.

Blanes señala, asimismo, que la jornada continuada no debe mermar la productividad empresarial. "No es discutible. Con el calor que hace en esta provincia, a partir de determinadas horas es imposible concentrarse en el trabajo, mientras que por la mañana cualquier trabajador rinde mucho más y en especial si presta su labor al aire libre", agrega el responsable de CC OO.