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La sequía concedió ayer un modesto respiro a Granada. Tras semanas sin precipitaciones dignas de tal nombre -una situación que, a su vez, ahondaba en una ausencia de lluvias que se prolonga ya desde hace más de tres años-, ayer cayeron sobre la provincia una media de 18 litros de agua por metro cuadrado, según el dato recogido -hasta las cinco de la tarde- en el pluviómetro que tiene la empresa pública Emasagra en Cenes de la Vega.

Esos 18 litros fueron suficientes para limpiar la atmósfera y empapar la tierra sedienta, pero no bastan, ni de lejos, para aliviar la brutal sequía, que, según dijo recientemente el consejero delegado de Emasagra, el concejal Sebastián Pérez, ya nada tiene que envidiar a la que obligó a aplazar el Campeonato del Mundo de Esquí en 1995. Para conseguir que los pantanos de Granada -que actualmente están al 17 por ciento de su capacidad- presenten unos niveles satisfactorios, sería necesario que lloviera como ayer durante más de un mes, entre cuatro y seis semanas, según las estimaciones que hicieron ayer expertos en meteorología y de la empresa Emasagra, que es la que abastece a la capital granadina y varias localidades más del Área Metropolitana

Además, no vale con que llueva en cualquier parte. Lo ideal para los pantanos de Canales y Quéntar -es decir, los dos embalses que proporcionan agua a la ciudad de Granada- es que las precipitaciones se concentren en Sierra Nevada. Sólo así hay garantía de que el agua irá a las presas. La capa de nieve de la Estación Invernal de Sierra Nevada experimentó ayer un crecimiento de cinco centímetros. Algo es algo. En cambio, en el observatorio del Aeropuerto de Granada, se recogió poco más de un litro de lluvia por metro cuadrado, lo que da idea de lo variables que pueden ser las consecuencias de una misma borrasca.

Así las cosas, Granada está bebiendo del acuífero de la Vega, un descomunal pantano subterráneo fabricado por la naturaleza. La Confederación Hidrográfica del Guadalquivir (CHG) ha perforado once pozos en la Vega. Si no fuera por ellos, el agua de Canales y Quéntar se agotaría antes de que llegase el verano. Y Granada no tendría de donde beber. La gravedad de la situación es tal que, a finales de febrero, que la CHG decidió cerrar el grifo de Canales y Quéntar a los agricultores de la Vega, que tienen que conformarse con el agua que sale de las depuradoras del Camino de Purchil y Puente de los Vados.

Ayer, en estas mismas páginas, la Unión de Pequeños Agricultores y Ganaderos (UPA-Granada) vaticinaba una catástrofe para el campo si no llovía con intensidad y durante un periodo de tiempo prolongado. UPA aseguró que la sequía se ha traducido ya en pérdidas de 150 millones de euros para los agricultores granadinos. La organización agraria aportó un llamativo dato para ilustrar su preocupación: en 2006, la superficie cultivada de trigo en Granada superaba las once mil hectáreas, una cifra que se ha reducido cerca de siete mil en la actualidad.

Por contra, el agua para consumo humano está plenamente garantizado. Emasagra ha reiterado en diversas ocasiones que, gracias a los pozos de la Vega, no habrá cortes de suministro ni subida de las tarifas del agua en la capital a lo largo de este año. Con todo, la empresa ha insistido pedir a los ciudadanos que ahorren agua, porque la situación no es buena. Además, la extracción del agua de los pozos supone un sobrecoste porque requiere el uso de potentes motores eléctricos. No obstante, y por el momento, no va a haber subidas en las tarifas, pero es seguro que llegarán. A no ser, claro está, que caigan 18 litros de lluvia por metro cuadrado durante cada día del próximo mes y medio.