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La Consejería de Cultura ha concluido la elaboración del primer Mapa Andaluz de Potencial Arqueológico (MAPA), una nueva herramienta estadística, pionera en España, que permite establecer la probabilidad de aparición de yacimientos en el territorio de la Comunidad Autónoma. El mapa ha sido realizado por el Laboratorio del Paisaje Cultural del Centro de Documentación del Instituto Andaluz de Patrimonio Histórico (IAPH), cuyos técnicos han contado con la colaboración de especialistas de las universidades Hispalense, de Jaén y Córdoba.

Con 3.692 yacimientos arqueológicos registrados, Sevilla es la provincia andaluza con mayor número de ellos, siendo además la que presenta mayor porcentaje de municipios con un alto potencial arqueológico. Según han informado fuentes del IAPH, se trata de la provincia de la Comunidad con mayor densidad de yacimientos conocidos, contando al mismo tiempo con un 9,2 por ciento de su territorio con el máximo nivel de potencial arqueológico, seguida de Córdoba con un 7,7 por ciento, Jaén con un 7,6 por ciento y Almería con un 7,3 por ciento. Dentro de la provincia de Sevilla, Arahal es el municipio con mayor porcentaje de su territorio -un 50 por ciento- con un elevado potencial arqueológico. La zona cuenta en la actualidad con 60 yacimientos registrados.

Tras el municipio arahalense figuran también Los Molares, Paradas, la Campana, Valencina, Salteras, Olivares y Benacazón como otras localizaciones de alto potencial. En líneas generales, el Aljarafe y las zonas más próximas al Guadalquivir son las que más probabilidades presentan en este sentido, según los modelos predictivos seguidos para la elaboración del MAPA. Para su diseño se ha tenido en cuenta el análisis de variables tanto intrínsecas a los yacimientos arqueológicos existentes (su tamaño o densidad, por ejemplo) como relativas a las propiedades del medio físico en que se encuentran (topografía, características de los suelos...) para proyectarse luego a la generalidad de la geografía andaluza.

El mapa, en cuya elaboración se han empleado cuatro años de trabajo, permite disponer de una valiosa información para dotar de mayor rigor la planificación de la gestión y protección del Patrimonio Arqueológico andaluz, estableciendo prioridades territoriales y temáticas para las actuaciones de catalogación e investigación. Un campo de aplicación fundamental de esta nueva herramienta serán los estudios de impacto ambiental. Hasta ahora, estos trabajos de evaluación que acompañan a cualquier proyecto de infraestructuras padecían la dificultad derivada de la incertidumbre sobre las características del patrimonio arqueológico al que dichas obras pueden afectar según la comarca de la geografía andaluza.

El MAPA supone, en definitiva, un programa pionero en España aunque ya se aplica en países como EE.UU., Canadá, Holanda o Dinamarca para establecer la probabilidad de aparición de yacimientos en un determinado territorio. Una manera de «intentar ir por delante» y así poder prevenir posibles actuaciones que puedan ir en perjuicio del patrimonio arqueológico, especialmente significativo en este caso en la Comunidad Autónoma Andaluza.