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La suerte está echada. En apenas unas horas, cualquiera puede pasar de madrugar para ir al trabajo como cada día a encontrarse con 300.000 euros en el bolsillo (50 millones de las antiguas pesetas), eso si sólo posee un décimo del número agraciado con el "Gordo" de la Navidad. Hoy es el último día para intentar tener un golpe de suerte que, si bien no soluciona la vida, sí que da un respiro importante.

Por ello, cada año miles de jienenses prueban suerte con la lotería de Navidad. La tradición, el consumismo que se crea durante estas fiestas , la euforia por conseguir este dinero e incluso las dificultades económicas que se puedan atravesar, son unos buenos alicientes para perseguir el número codiciado que los cánticos de los niños de San Ildefonso darán a conocer mañana entre gran expectación.

Pudiera pensarse que el nivel de endeudamiento que afrontan los jienenses les frenaría a la hora de gastar el dinero en lotería. No se puede olvidar que han reducido un 24 por ciento su capacidad adquisitiva desde el año 2005. En la actualidad, acumulan una deuda de 10.829 millones a los bancos, por lo que cada uno debe pagar 48.000 euros.

Este importante hándicap se añade a que Jaén ha tenido el IPC en noviembre más alto de España, con lo que afronta la Navidad con unos precios desorbitados incluso en alimentos básicos como el pollo, el pan o la leche. Sin embargo, puede que sea precisamente esta difícil situación la que haya lanzado a los jienenses a la búsqueda de una fortuna rápida y fácil. Sólo hemos tenido que fijarnos en las administraciones de lotería estos días, siempre con gente preguntando por un número para el 22 de diciembre.

Este año, según datos del Organismo Nacional de Loterías y Apuestas del Estado (ONLAE), se han puesto a la venta 193.782 billetes en Jaén. Se trata de una cifra bastante superior a la de 2006, cuando fueron 184.109 y a la de 2005, año en que se ofrecieron 157.716.

Gastaremos 38 millones

Los jienenses se gastarán 38,7 millones de euros en la compra de lotería, es decir, cada jienense desembolsará 58,48 euros, tres más que hace un año. Eso sería, claro está, si la devolución de los décimos fuera cero. El año pasado, los ciudadanos de la provincia invirtieron finalmente en este juego 32,6 millones de euros, lo que equivale a 49,29 euros por cabeza.

Desde la administración número 12, la de Nuestro Padre Jesús de la capital jienense, apuntan que "hemos superado en algo más de un 10 por ciento las ventas del año pasado", señala su gerente, José Antonio Expósito. "Lo fuerte ya está vendido, ahora lo que más abunda es el menudo de algunos décimos. De todas formas, siempre hay gente que decide comprar el último día por la noche, en un último intento de que no se les escape la suerte". Para Antonio, «la gente participa mucho en esta lotería porque es algo tradicional, siempre llegan con la Navidad y está relacionada con su ilusión y su magia. Además, reconoce que "cuantas más necesidades tiene la gente, antes quiere ganar dinero fácil".

Lo que queda patente es que prácticamente nadie es inmune a la tradición de la lotería. A veces a medias con los amigos o la familia, cuando la ves el bar o si estás comiendo fuera, si vas de viaje y te parece que hay un número bonito que puede tocar... o también en el trabajo, donde es muy habitual que la empresa se abone a un número y, claro, los empleados siempre compran "por si acaso". De hecho, es precisamente en estos centros en donde más se "pica". Si uno comienza a comprar, son pocos ya los que se resisten. Así, hay quien acumula varios décimos incluso de distintas provincias, para el caso de que toque lejos de Jaén.