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Greenpeace dio ayer un paso más en su campaña de denuncias por la situación del "New Flame", y a primera hora de la mañana varios activistas de la organización abordaron desde dos zodiacs el barco y colocaron en su parte superior una bandera con el lema "vertido diplomático". Durante la protesta, que se desarrolló sin contratiempos, sólo hizo acto de presencia una embarcación de la Policía gibraltareña, que no llegó a intervenir de la organización conservacionista.

El grupo ecologista considera que la dejación de España, al no presionar ni al Gobierno del Reino Unido ni a las autoridades de Gibraltar, está permitiendo que la bahía de Algeciras se convierta en una zona propicia para las catástrofes ambientales.

Con el lema "vertido diplomático" quiere subrayar que ninguna de las administraciones implicadas en este problema "ha aportado ningún tipo de solución".

Un problema que se remonta al 12 de agosto, cuando el "New Flame" chocó con un petrolero y encalló frente a Gigraltar, fracasando desde entonces dos intentos de rescate. Para Greenpece, este buque "es un icono que ejemplifica perfectamente lo que está pasando en la bahía". Según Greenpeace, los gobiernos implicados llevan seis meses buscando culpables, tiempo o en el que el "New Flame" ha sido el origen de siete vertidos de combustible.

Apunta la organización en un comunicado que el caso del "New Flame" es un "paradigma de la contaminación crónica por hidrocarburos que sufre la bahía de Algeciras por el incumplimiento en Gibraltar de la normativa europea y la permisividad de las administraciones españolas.

Greenpeace lleva seis meses preguntando al Gobierno español la composición exacta de las 42.000 toneladas de chatarra que carga en sus bodegas. La primera carta se envió el 13 de agosto a los Ministerios de Medio Ambiente y Fomento. La organización todavía no ha recibido una respuesta. El grupo ecologista quiere descartar que el buque contenga sustancias radiactivas.

El Estrecho de Gibraltar, se expone en un comunicado de Grenpeace, es el punto de mayor tráfico marítimo de la costa española. El Dispositivo de Separación de Tráfico Marítimo de Tarifa identificó en 2006 un total de 96.186 buques, de los cuales 21.343 transportaban mercancías peligrosas.

En la bahía, añade, se mueven unos 20 millones de toneladas de productos petrolíferos al año. Es habitual la presencia diaria de decenas de grandes buques y petroleros en la bahía, tanto por tráfico de las refinerías de Cepsa, como para trasvase de productos petrolíferos o carga de combustible. Más de seis millones de toneladas se utilizan en operaciones de repostaje barco a barco.

El "New Flame" entró en Gibraltar a las 10 de la noche del 11 de agosto para repostar con una gabarra de la empresa Gibunco, que opera en aguas del Peñón. Tras llenar los depósitos salió del puerto en la madrugada del 12 de agosto. A juicio de Greenpeace, el entrar por unas horas a repostar se repite constantemente en la bahía, lo que hace que exista un riesgo permanente de catástrofe y vertidos casi continuados de hidrocarburos.