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Estaban organizados en células independientes con las tareas bien definidas. Una de ellas tenía la misión de localizar casas que constituyesen un posible objetivo de la banda -generalmente, viviendas de turistas residenciales- y otro subgrupo de esta célula se encargaba de desvalijarlas. La segunda facción se dedicaba a operaciones fraudulentas con las tarjetas de crédito sustraídas en los asaltos. Y la tercera convertía la mercancía en dinero.

Esta era la estructura de la red desmantelada por la Guardia Civil en Málaga, a la que se acusa de unos 200 robos en casas y otro centenar de hechos delictivos relacionados con la sustracción de dinero de las tarjetas de los afectados. Según informó ayer la Benemérita, las principales víctimas son ciudadanos extranjeros, generalmente con residencia en la Costa del Sol, que son más vulnerables por las dificultades del idioma.

La "operación Centry", en la que ha participado un centenar de agentes de la Benemérita, se ha saldado finalmente con 19 detenidos y seis imputados -la mayoría de ellos en Málaga- como presuntos integrantes de esta red, a la que se atribuyen delitos de asociación ilícita, robos con fuerza, falsificación de documentos, tráfico de drogas y estafas.

Los agentes del Equipo contra el Crimen Organizado (ECO)-Costa del Sol han realizado una docena de registros en los que se han recuperado 100.000 euros en diversas monedas de curso legal -tenían hasta una máquina para contar dinero- y un numerosas joyas de oro valoradas en 800.000 euros, además de televisores de plasma, ordenadores, videoconsolas o navegadores GPS. Los investigadores intentan ahora relacionar estos objetos con denuncias de robos pendientes de esclarecer para poder entregarles las pertenencias a sus dueños.

Según fuentes del Instituto Armado, la célula especializada en asaltar las viviendas -a la que pertenecía la mitad de los detenidos- actuaba "casi a diario". Los robos se circunscriben a urbanizaciones del litoral malagueño, generalmente en viviendas alquiladas por turistas o segundas residencias de extranjeros. Esperaban a que los moradores se marcharan y franqueaban las puertas usando palanquetas.

Otro subgrupo de la organización se dedicaba a realizar operaciones fraudulentas con las tarjetas de crédito sustraídas, de las que conseguían sacar elevadas cantidades de dinero. Para ello, los integrantes de esta célula se dirigían a entidades bancarias solicitándoles datáfonos para instalarlos en un supuesto negocio. Para engañar a los bancos, presentaban documentación falsa haciéndose pasar por empresarios.

Una vez se hacían con el lector, el resto era coser y cantar. Según la Guardia Civil, se dedicaban a pasar por los datáfonos las tarjetas sustraídas a los extranjeros cargándoles importes elevados por compras que nunca habían realizado.

La tercera célula de la red la componían los receptadores, que compraban la mercancía sustraída. El grupo se valía de diversas personas que les adquirían los objetos robados, así como de un comercio de compraventa de oro en Marbella, cuya propietaria ha sido detenida y el establecimiento, precintado.

La investigación, dirigida por un juzgado de Torrevieja, ha permitido desmantelar este grupo y detener al supuesto "jefe de la red". Fue arrestado en Fuengirola tras embestir con su coche al vehículo camuflado en el que le seguían los agentes.