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El Gobierno desea comenzar con las repatriaciones -que en el caso de los menores de edad se denominan retornos asistidos- de los niños con menos de 18 años procedentes de Marruecos que llegan de manera ilegal al país. El anuncio lo realizó la secretaria de Estado de Inmigración, Consuelo Rumí, durante una visita a la oficina de Extranjería de la capital quizás porque buena parte de estos niños vienen en patera hasta las costas de Almería y de Granada que tienen sus centros saturados y, en total, desde la Junta se estima que en estos momentos se acoge a más de 900 niños marroquíes y que hay 988 expedientes de menores inmigrantes a disposición de la autoridades para que puedan ser retornados con sus familias en Marruecos.

A pesar de que la intención del Gobierno pasa por comenzar con las repatriaciones de menores en un mes, Rumí se cubrió las espaldas explicando que el sistema es muy "garantista" y que se trata de un proceso muy complejo en el que, incluso, deben de intervenir los fiscales de menores para autorizar la salida del niño del país.

Fue en la última reunión del grupo de trabajo hispano-marroquí el pasado mes de julio el que abordó este polémico asunto -la Junta, que asume la tutela de los menores, asegura que en muchos casos no vienen de familias desestructuradas o especialmente necesitadas- y, según la secretaria, "hubo un acuerdo en las actuaciones a realizar desde España y desde Marruecos". Con ese punto claro, desde Marruecos, apuntó "se han dado instrucciones para colaborar en el estudio de esos expedientes -lo que se tiene que realizar en los diferentes consulados- y en que haya un retorno asistido con sus familias, si procede, o a cargo de la tutela de las autoridades marroquíes".

Los expedientes no son más que documentos en los que colabora la administración autonómica que tutela a los menores en la región y en los que se plasma el origen del menor y la situación familiar con la que cuenta. Los consulados también revisan esos expedientes, explicó Rumí, quien añadió que en el caso almeriense la relación con el consulado es excelente. Pero no es tan fácil, por el momento, expulsar a un niño porque siempre, resaltó la secretaria, "hay que respetar los derechos del menor y cumplir con todos los convenios nacionales e internacionales aunque eso no exime de la efectividad de un retorno asistido ya que no se puede confundir las garantías de un proceso con la voluntad del menor".

Por otro lado, Rumí también se refirió a las últimas llegadas de pateras a la costa -la última interceptada cerca de Adra, aunque sus 47 ocupantes fueron trasladados al puerto de Motril, fue la noche del lunes- para asegurar que "ha habido un descenso de llegada de inmigrantes clandestinos en pateras de un 48 por ciento" en los últimos siete meses con respecto al mismo periodo del año pasado. A nivel nacional, dijo, la reducción de llegadas se eleva a un 54 por ciento y en el caso de Canarias es prácticamente un 60 por ciento.

A pesar de ese buen dato, el Gobierno de España, comentó Rumí, "nunca ha descartado que pudiera haber repuntes porque somos conscientes de que mientras existan desigualdades en el mundo habrá inmigración clandestina". Mientras tanto, los módulos de acogida temporal de inmigrantes que el Ministerio del Interior lleva habilitando desde mayo en el puerto están a punto de ponerse en funcionamiento. El subdelegado del Gobierno en Almería, Miguel Corpas, excusó el retraso y afirmó que ayer mismo se iba a firmar el acta de aceptación de la instalación. Así, los módulos "entrarán en funcionamiento cuando sea necesario su uso".