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El alcalde de Huelva, Pedro Rodríguez, ha firmado esta mañana un convenio de colaboración con Sean Kim, en representación de la Fundación Peace Dream. De esta forma, ha recordado el primer edil, la ciudad vuelve a acoger una gran cita deportiva que en sus tres años de existencia se ha venido celebrando en Corea, y por primera vez, se traslada a Andalucía, siendo Huelva una de las cuatro ciudades andaluzas, junto con Málaga, Jerez y Sevilla, que acogerán este evento. "Un evento que consigue, a través del fútbol, unir a distintos países en una liga de 12 equipos", ha señalado.

Pedro Rodríguez ha explicado los motivos por los que la organización de este evento ha seleccionado a Huelva para acoger algunos partidos del torneo. Uno de ellos se ha debido a que el Recreativo de Huelva es el decano del fútbol español, aunque también ha tenido mucho que ver "el sentido histórico de esta ciudad, la solidaridad de su gente y la acogida de los onubenses a otros grandes acontecimientos deportivos, como los Juegos Iberoamericanos de Atletismo, el Campeonato de España de Boxeo y los partidos de fútbol de la selección española". Por último, se ha tenido en cuenta las magníficas instalaciones deportivas que tiene la ciudad.

La Copa de la Paz es un torneo benéfico que se celebra cada dos años y que dona todos sus beneficios a la Fundación Peace Dream, encargada de realizar acciones sociales en los países más desfavorecidos.

Los equipos participantes serán anunciados en septiembre, pero se contará con dos equipos de primer nivel españoles, y un equipo de primera línea de Francia, Italia, Alemania, Portugal, Inglaterra, Escocia, América del Sur, EE.UU, Corea y Oriente Medio. No obstante, ya se ha confirmado su presencia en el torneo el Olympique Lyon, al que se sumará el campeón de la liga asiática. Entre los participantes de otros años han estado equipos como el Boca Junior, PSV Eindhoven o Arsenal. Los campeones de esta copa han sido PSV Eindhoven (Holanda), en 2003; Tottenham Hotspurs (Inglaterra), en 2005; y Olimpique Lyonnais (Francia), en 2007.

El primer edil ha destacado la importancia de la fecha de celebración del torneo, ya que coincide con las Fiestas Colombinas, y ha anunciado que la copa del torneo se entregará a la ciudad el próximo 30 de julio, en la inauguración de las Colombinas de este año, para que sea exhibida en la Caseta de Exposiciones del recinto colombino. Ha añadido que "es un orgullo para Huelva ser sede oficial de este campeonato que por primera ocasión sale de Corea del Sur". De esta forma, ha puntualizado, "Huelva va a ser referente del fútbol en el verano de 2009, acogiendo un torneo con los mejores equipos del mundo". Ha asegurado que Huelva, cuna de América y del fútbol, "sabrá estar a la altura de las circunstancias y será una gran anfitriona, como lo ha demostrado en otros eventos deportivos".

Por su parte, Sean Kim ha felicitado al alcalde por la reciente victoria de España en la Eurocopa y ha mostrado su satisfacción por la celebración de este torneo en Huelva, "una gran ciudad con una gran historia". Ha señalado que Huelva tendrá la oportunidad de disfrutar durante unos días de fútbol de primera elite con este torneo que será retransmitido por más de 150 países del mundo "y será un trampolín para esta ciudad".

El presidente del Recreativo de Huelva, Francisco Mendoza, ha destacado la importancia de este torneo para la ciudad por la gran repercusión mediática que tendrá a nivel internacional y ha recordado que Huelva cuenta con un gran estadio para este acontecimiento.