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La ministra de Fomento, Magdalena Álvarez, visitó en la tarde de ayer las obras de la nueva autovía que en el futuro unirá Andalucía y Ciudad Real a través de Despeñaperros, sustituyendo a las calzadas actuales. Álvarez anunció ayer la aprobación definitiva del expediente de información pública y del estudio informativo del proyecto, que supone en la práctica construir una carretera completamente diferente a la que proponía el anterior proyecto aprobado por el Gobierno del PP en 2004.

Con la nueva alternativa la autovía A-4 contará con dos calzadas de trazado totalmente nuevo, una para cada sentido, de tres carriles cada una, que reducirán sensiblemente la peligrosidad de los tramos actuales. Se prevé que la velocidad que podrá mantenerse al circular por las nuevas calzadas, de 9,4 kilómetros de longitud, será de 100 kilómetros por hora, mientras que en el 80 por ciento del camino (sin contar los túneles), se podrá circular a 120. Con ello se pretende eliminar uno de los principales puntos negros de las carreteras españolas, en el que desde su apertura al tráfico se han registrado decenas de muertos, sobre todo camioneros.

El nuevo tramo de autovía pretende eliminar el cuello de botella que se produce a la altura del parque natural, por el que cada día pasan miles de vehículos en ambos sentidos. La inversión que se destinará para ello será de 191 millones de euros, lo que supone multiplicar por dos la inversión del proyecto aprobado en la anterior legislatura. Dicha alternativa pretendía hacer un nuevo trazado sólo en sentido Madrid, mientras que aprovecharía el existente para pasar de La Mancha a Andalucía, de trazado menos problemático.

La ministra destacó que la nueva vía supondrá "más seguridad y más comodidad", así como hacer el trayecto en menos tiempo. El director general de Carreteras, Francisco Criado, explicó por su parte que el proyecto licitado durante la anterior legislatura era "hacer otro parche" y suponía «un trazado para nada coherente con lo que hoy es una autovía".

Para medidas ambientales concretas se destinarán 2,56 millones de euros. Los tramos de carretera que queden en desuso se restaurarán poblándose de nuevo de vegetación, como en la Curva de las Monjas o en la calzada actual, sentido Andalucía, entre el enlace de Aldeaquemada y Santa Elena. Se prevé además la limpieza de cauces y riberas y su restauración, así como un mejora de las condiciones del conejo, la principal presa de depredadores protegidos como el lince, el lobo o el águila imperial.

Sobre la vegetación, además, se actuará en la especie endémica centaura citricolor, y en la repoblación o poda selectiva para la mejora de la situación actual de la flora como medida preventiva para la prevención de incendios forestales.