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El último cónsul en incorporarse ha sido Corea del Sur. La cifra sigue aumentando, en parte por el fenómeno de la inmigración. Además de los cónsules de carrera, hay en el cuerpo consultar empresarios, abogados y médicos de Sevilla. La mitad de los cónsules son generales y tienen algunos además jurisdicción en Andalucía, o en las provincias occidentales de nuestra comunidad, en Ceuta y Melilla en algunos casos y hasta en Extremadura en otros. También existe un agente consular, como el de Estados Unidos, y algún cónsul honorario y cónsul comercial, como el de Reino Unido.

En el restaurante Casa Poncio de Sevilla se han reunido una selecta representación del cuerpo consultar en Sevilla: Alejandra Gutiérrez (República Dominicana), José Carlos Ruiz-Berdejo (Italia), Carmen Caballero (Colombia) y Luis Pablo Salamanca (Perú). En torno a doce platos internacionales preparados por Willy Moya, cocinero de Casa Poncio, esos cónsules aprovecharon la ocasión no sólo para exponer la situación del colectivo de inmigrantes en la ciudad, sino también para ofrecer algunas recetas de los platos más conocidos de los países que representan.

Carmen Caballero, presidenta del Cuerpo Consular de Sevilla y cónsul general de Colombia, ha explicado que entre los 5.700 colombianos que residen en Sevilla hay médicos, empleados de hoteles y restaurantes, así como asistentas de hogar. "Los colombianos vienen a España porque quieren ganar más dinero que en nuestro país o por un problema de violencia", ha manifestado.

Arquitectos e ingenieros

"En mi país estamos perdiendo muchos profesionales entre los 25 y los 40 años porque están emigrando. Entre ellos, muchos arquitectos e ingenieros, que los pierde Colombia y los gana España". En cuanto a la integración de los inmigrantes, Caballero ha destacado que el tener el mismo idioma, las mismas costumbres y religión facilita la cosas. "Somos bien acogidos, pero es normal que haya temor a lo desconocido. Para tener esa avalancha de inmigrantes, entre comillas "invasión", la inmigración está bien aceptada, pero me gustaría que Sevilla y los españoles recordaran que somos los biznietos de los que fueron para allá. Es como el regreso de esas generaciones. Somos el 50 por ciento de sangre española, en la genética lo llevamos. Se puede ver en nuestro idioma, físico y costumbre".

No obstante, Carmen Caballero cree que "desde las escuelas o universidades debería darse más información sobre la inmigración, ya que no venimos a quitar un trabajo, sino a aportar profesionales". Por su parte, Carlos Ruiz-Berdejo, cónsul de Italia en Sevilla, explicó que en la provincia viven unos1.200 italianos, muchos de ellos dueños de restaurantes y estudiantes de Erasmus. "La comprensión hacia la inmigración es algo natural en un italiano porque ha sido inmigrante, como el español", manifestó Ruiz-Berdejo, quien ve a Sevilla "como una ciudad que tiene los brazos abiertos, es muy humana y generosa, trata al que llega como a un hermano más. Luego pueden surgir incidentes cuando hay delincuencia o existe un problema, lo que puede despertar incluso una reacción contraria a esa bienvenida inicial, pero yo no he visto racismo entre los sevillanos porque ha habido una fusión de culturas en su historia al convivir judíos, cristianos y musulmanes. El sevillano lleva la comprensión en su ADN".

A diferencia de lo que ocurren en Italia, Ruiz-Berdejo destaca que en España hay muchos inmigrantes hispanoamericanos que hablan español y tienen una cultura muy afín. "Cuando existe el mismo idioma, la integración es más fácil. Si se trata de un africano o de un asiático, la integración es más difícil, aunque al final también se consigue".

El cónsul de Italia en Sevilla empareja a Sevilla con Venecia por su belleza y por ser mundialmente conocida, pero destaca que "la ciudad italiana que más se parece a esta ciudad es Palermo. Sicilia tiene mucha analogía con Sevilla, tanto en la gente como en el clima, como en la construcción de las casas y en la gran influencia española que tuvo en el Reino de Sicilia".

La cónsul de República Dominicana, Alejandra Gutiérrez, confirmó que en Sevilla residen habitualmente unos 800 dominicanos, de los que 300 viven en la localidad de San Juan de Aznalfarache y muchos son la segunda generación. Entre ese colectivo -afirma- hay odontólogos, empleadas de hogar y camareros.