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Sin tener en cuenta los últimos días, donde apenas han caído unas cuantas gotas, el otoño se pasó y el invierno se pasa sin que la provincia de Jaén vea la tan anhelada lluvia. Una situación que, de seguir así, puede llegar a hacerse insostenible. La ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, visitó ayer Jaén y habló de sequía y de un proyecto que aliviará a buena parte del campo jienense de este mal, sobre todo durante los meses más calurosos del año. El problema es que, por mucho que se quiera, la cosa no van tan deprisa.

Narbona anunció ayer que ya se ha licitado por parte del Ministerio de Medio Ambiente el proyecto de Llano del Cadimo, en el término municipal de Jaén, que almacenará el agua del río Guadalbullón, con lo que se evitará que sus aguas vayan a parar al mar y se aprovechen para el riego. En total se almacenarán cerca 19,75 hectómetros cúbicos al año, que no está nada mal, sobre todo si se tiene en cuenta que el pantano del Quiebrajano, que abastece a toda la capital, tiene capacidad para embalsar 30 hectómetros cúbicos.

El caso es que, según la ministra, a finales de mes se convocarán las propuestas económicas para que la adjudicación de las obras sea "inmediata". La balsa del Llano de Cadimo es la alternativa a la presa de Úbeda la Vieja, uno de los proyectos que hace más de una década (entonces bajo la presidencia de José María Aznar) enfrentó duramente a PP y PSOE. El proyecto se desestimó finalmente, el 13 de marzo del año 2000, al emitir el Gobierno central un informe de impacto medioambiental desfavorable. El PSOE había desaconsejado antes construir la presa no sólo por su impacto ambiental, sino por su alto presupuesto y por el hecho de que muchas familias verían anegadas sus parcelas, que eran su único modo de subsistencia.

Desde entonces, el agua del río Guadalbullón ha seguido desembocando al mar sin que existiera infraestructura alguna para aprovecharla en el riego. Siete años después, el Plan Activa recuperó la iniciativa y el Gobierno central emitió un informe favorable al proyecto. Costará 150 millones de euros. Los 19,75 hectómetros cúbicos que almacenará la balsa se aprovecharán en los momentos de mayor necesidad hídrica, probablemente en los meses de verano. El agua de la balsa supone un 4 por ciento de los 500 hectómetros cúbicos que se suelen desembalsar en toda la Cuenca del Guadalquivir.

Pero no sólo de la nueva balsa vino ayer a hablar la ministra, que participó en unas jornadas tituladas "El olivar de regadío en Jaén: un ejemplo de ahorro y sostenibilidad", que organizaba la Asociación de Regantes de Andalucía. Narbona hizo un repaso de las inversiones que ha realizado el Ministerio en la provincia y comparó la situación actual con el inicio de legislatura, cuando "nos encontramos que sólo se había ejecutado el 4 por ciento de las inversiones previstas en el Plan Hidrológico Nacional". "En esta legislatura hemos invertido 30 millones de euros más que en la última del PP".

Y dentro de esas inversiones se incluye la modernización de regadíos, que se eleva a 400 millones de euros en la provincia y que afectará a 40.000 hectáreas. "La modernización de los regadíos es la que está permitiendo hacer frente a la sequía", dijo la ministra, que matizó que por fin, a nivel nacional hay ya más hectáreas regadas con riego localizado que con regadío por inundación y con infraestructuras obsoletas, lo que ha permitido que "con menos agua en muchos casos se hayan podido mantener los cultivos".

Por su parte el presidente de Areda, Marcelo Morales, ha advertido, en declaraciones a los periodistas, que "si no llueve de aquí a la primavera lo vamos a tener bastante difícil", pero que aún es pronto para decir si se van a perder o no las cosechas, ya que las siembras todavía no están hechas y las cosechas de olivar si ahora lloviese y "con un poco de dotación sería suficiente".