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El 18 por ciento de los malagueños sufren malos olores provenientes, principalmente, de la depuración de las aguas residuales. Así lo señala el gerente de la Empresa Municipal de Aguas (Emasa), José Luis Rodríguez, en el transcurso de unas jornadas en Málaga, inauguradas por la concejala de Medio Ambiente, Araceli González, a la que asistieron unos 70 técnicos de la Asociación de Abastecimientos de Agua y Saneamiento de Andalucía (ASA). Unos expertos que pusieron en común sus estrategias y sus métodos de tratamiento para controlar los olores. Este porcentaje está, sin embargo, por debajo de la media nacional (situada en un 25 por ciento), según los datos de un informe elaborado por el Instituto Nacional de Estadística (INE) sobre la población afectada por los hedores. "La estadística no diferencia si los malos olores provenían de los contenedores de basura, los caballos o la depuradora, pero creo que en nuestro caso las dos depuradoras si son unas de las principales causas", dice Rodríguez.

La ciudad cuenta con 1.400 kilómetros de colectores y 35 estaciones de bombeo. Para controlar los olores que desprenden se utiliza un sistema de cierre de las estaciones y las torres de carbón activo -que se renuevan trimestralmente- que absorben las moléculas productoras del olor. Sin embargo, el gerente de Emasa señala que los sistemas actualmente existentes "no permiten eliminar totalmente el olor" y sólo propician una reducción de las partículas que salen a la atmósfera y que son perceptibles por el sensible olfato humano.

Respecto a futuras técnicas, el director de Depuración de Emasa, Clemente Palacios, manifiesta que hay que seguir investigando en distintos productos que mejoren la calidad del agua y en técnicas que desarrollen sensores de detección del olor que permitan actuar rápidamente. Asimismo, reconoció que las características de Málaga, como la alta temperatura de las aguas residuales o el largo tiempo que permanecen en los colectores antes de llegar a las depuradoras, ayudan a incrementar ese mal olor.

Ambos expertos coinciden en que una de las medidas efectivas sería la de cubrir totalmente las dos depuradoras actualmente en funcionamiento, la del Peñón de Cuervo (está recubierta a un 30 por ciento) y el Guadalhorce (está en un 40 por ciento). Respecto a esta última, Rodríguez apuntó que para taparla completamente haría falta una inversión de unos 35 millones de euros y que sería necesaria la colaboración de otras administraciones para sufragarlo. "Es un tema de interés general. El turista que viene y que pasa cerca de la planta se lleva un recuerdo desagradable. Las últimas plantas que se están diseñando y que son pagadas por el Estado, como la de Benalmádena, están cubiertas", indica. Respecto al secado térmico, dice que en el Guadalhorce se está en torno al 70 por ciento.