Noticias Ya.com

¿Congelaría usted un trozo de vida para su hijo? ¿Aun sabiendo que probablemente jamás le haga falta? ¿Siendo consciente de que hay sectores que lo consideran una aberración contra la naturaleza? Decenas de padres de Jaén ya se han decidido. Antes de nacer sus bebés, contrataron un servicio de congelación de células madre de cordón umbilical. Es algo costoso, que no paga la seguridad social y que no deja de levantar polémica. Pero los Príncipes de Asturias, según se dice extraoficialmente, lo hicieron con sus niñas. Y si para la sangre real es bueno, también para la plebeya, habrán debido de pensar los progenitores que se han apresurado a guardar un pedacito de vida de sus pequeños para utilizarlo en caso de que pueda ser necesario.

El seguro que ofrece la empresa "Smart Cells", la primera que implantó la congelación de células madre procedentes del cordón umbilical en España, es otro de los tantos seguros que hoy ofrece el mercado. De las típicas pólizas de casa o de vida, se avanza hacia las que salvaguardan las manos de porteros de fútbol de renombre o traseros de famosas actrices-cantantes. En esta ocasión se da un paso más y lo que se ofrece a cambio no es dinero, sino vida. Actualmente, la Ley permite trabajar con células madre en terapias que requieren un trasplante de médula ósea, del tipo de las leucemias o linfomas, ciertos trastornos metabólicos y algunas inmunodeficiencias de origen genético. Según explica Smart Cells, probablemente se permitirá en un futuro que la terapia celular se aplique en otro tipo de patologías donde la regeneración de órganos o tejidos sea necesaria.

Y para contar con estas células madre, los momentos posteriores al parto son los definitivos. Después del alumbramiento, la sangre que queda en el cordón umbilical y en la placenta contiene multitud de células madre, que garantizan la total compatibilidad inmunológica para el donante y en muy alto grado para otros familiares directos. Estos últimos podrían beneficiarse también de las células congeladas. El proceso de recolección de la sangre de cordón es sencillo, tal y como explica la empresa, no es doloroso y no presenta peligro alguno para la madre o el bebé.

Al no ser una prestación financiada por el Sistema Nacional de Salud, el único modo de solicitar la congelación de células madre es a través de la medicina privada. En Jaén hay un laboratorio que se encarga de contactar con la empresa que realiza la criopreservación. Es necesario, además, consultar con un ginecólogo y solicitarle su voluntad de extraer la sangre del cordón umbilical en el momento del parto. La reserva se puede hacer también por internet o por teléfono.

La sangre del cordón rica en células madre se almacena inmediatamente después del alumbramiento y utilizando un material especializado que debe adquirirse antes y una vez firmado el contrato. La muestra se empaqueta según las instrucciones y normativas internacionales de envío de muestras biológicas. Después, la propia empresa se encarga de recoger las células, normalmente en la habitación de la parturienta. Una vez que están en los laboratorios, las células madre se aíslan de la sangre y se someten a un proceso de congelación y criopreservación, según las recomendaciones vigentes y la normativa europea. Más tarde, se envían a un centro británico que, según la empresa, cumple con la regulación europea actual y el sistema de calidad, y que tiene el beneplácito del Sistema de Salud Británico. Allí se almacena de forma totalmente confidencial a una temperatura de -180º que es la que anula el proceso de envejecimiento de las células.

Las células madre del recién nacido se almacenan durante 25 años. En todo ese tiempo, los familiares del bebé pueden disponer de ellas para cualquier tratamiento en el que esté permitido usarlas, como en el caso de leucemia. Según explican los profesionales, es muy probable que pasado ese tiempo las células almacenadas mantengan aún una elevada viabilidad que permita aprovechar la muestra con posterioridad al tiempo contratado. En ese caso, los titulares legales de las células deberán elegir si seguir pagando o donarlas a la investigación.